对于台湾妈祖信众来说，能来一次妈祖祖庙，是他们一生中的美好心愿。随着两岸逐渐“三通”，这个心愿的实现越来越容易。
“福建十大名片”评选中，体现闽台渊源之深的“海上女神妈祖”入选并名列前茅，成为一张独特的海西名片。而位于福建省莆田市的湄洲岛，作为妈祖出生地、妈祖文化发祥地，被誉为天下妈祖的“娘家”。
妈祖信俗在台湾深深扎根
妈祖信俗来自民间。历史上，妈祖确有其人，其姓林名默，祖籍福建莆田湄洲岛，生于北宋建隆年间。她自幼聪明，勤奋好学，非常孝顺和仁爱，能预知海洋气象，还能为民占卦吉凶，驱灾治病，从而受到人们尊敬、信奉，“羽化升仙”后，被奉为保护神。
“有华人的地方就有妈祖。”中华妈祖文化交流协会常务副会长林国良向本报记者介绍，妈祖信俗目前遍布五大洲华人集聚区。据统计，全球信仰妈祖的善男信女达2.5亿人左右。而在台湾，有超过80%的民众信仰妈祖。
目前，台湾有3900余座妈祖宫庙，妈祖信俗深深扎根在民众生活当中。台湾有句俗话，叫做三月“疯”妈祖，“疯”在台语即闽南语中是“着迷”、“狂热”的意思。每年三月廿三妈祖诞辰及前后，台湾各地都会掀起朝拜、祭祀妈祖的狂潮，犹如一年一度的狂欢节。
5月17日厦门举行的海峡论坛大会上，台湾妈祖联谊会会长郑铭坤指出，闽台之间人同根、神同源，两地民间交流历来频繁，而其中，妈祖文化以其民间信仰的强大凝聚力，起到了极大的推动作用。每年，台湾妈祖联谊会都会组织上百个宫庙，组织数万岛内信众，通过直航等方式到湄洲妈祖祖庙进香。闽台妈祖文化交流的热络，也带动了其他领域的交流交往。
比如，两岸民间妈祖文化交流在促成直航方面起到了积极的推动作用。一直以来，台湾妈祖信众凭着对妈祖的信仰，以极大的勇气冲破自然和人为的重重阻力，多次组织“宗教直航”。上世纪七八十年代，在两岸隔绝的情况下，便有台湾渔民驾着渔船，满载乡愁，跨越那“一弯浅浅的海峡”。
1987年莆田举办“湄洲妈祖千年祭”，更是吸引大量台湾信众绕道而来；1989年，台湾宜兰县南天宫组织信众乘20只渔船直航湄洲岛，成为两岸隔绝40年后第一个有组织、大规模民间直航，促成了两岸“官不通民通，明不通暗通”的现实。
1991年，台湾嘉义县圣恩宫进香团一行327人乘客轮绕道日本抵达湄洲，创造了两岸首次通客轮的纪录。2002年，湄洲妈祖金身从湄洲岛码头直航金门巡安，突破了“小三通”的局限。2006年，台湾妈祖联谊会组织5艘客轮满载数千妈祖信众从台中港和布袋港抵达金门，由安检人员登船查验后直接开往厦门东渡码头，实现了一定意义的直航。两岸直航正是首先经由宗教直航个案的实现，得以破冰解冻。
多年以来，台湾妈祖宫庙多次向台民意机构、执政团队表达民意，吁请首先开放台湾妈祖信众直航湄洲进香。应该说，两岸三通能最终实现，妈祖功不可没。两岸民间交流在其中也彰显了巨大的能量，扮演了重要角色。
两岸文化交流日益频繁
如今，每年有近10万人次台湾妈祖信众赴湄洲妈祖祖庙谒祖进香，湄洲妈祖祖庙董事会也多次组织团队赴台进行妈祖文化交流，促进了两岸的沟通和交流。妈祖文化成为沟通两岸同胞，发展两岸关系的桥梁和纽带。
近年来，以妈祖文化交流为代表的两岸文化交流日益频繁。
以今年为例。5月15日，海峡论坛首场活动即在妈祖故乡湄洲岛拉开序幕。当天中午，载着350名台湾同胞的“海洋拉拉号”客轮，在湄洲岛客运码头缓缓靠岸。次日，这批台湾妈祖信众谒祖进香团，代表台湾岛内北、中、南地区15座妈祖宫庙，与从其他途径入境到湄洲岛汇合的2000多名台湾妈祖信众以及莆田市妈祖信众一道，在祖庙圣旨门广场举行了祭祀大典。
一周之后，5月22日至31日，中华妈祖文化交流协会会长张克辉率领大陆妈祖文化交流团一行15人，在台湾开展为期10天的参访活动，受到了台湾民众的热烈欢迎。
除妈祖文化外，福建还以闽南文化、客家文化等为主题，广泛开展对台文化交流，增强台湾同胞对“根”、“祖”、“脉”的认同，共同弘扬中华文化。连战、吴伯雄、萧万长等一批台湾知名人士先后来闽探亲访友、寻根祭祖。
现在，每年以两岸名义在福建举办的活动超过100项。闽台间积极拓展文化交流领域，积极开展教育、文化、卫生、科技、新闻、出版等领域的对台交流。如在教育领域，已成立海峡两岸职业教育交流合作中心，有15对闽台职业院校开展职业教育交流，福建累计招收台生3700多名。
“从民间交流，拓展到各层面交流，妈祖信俗发挥了很多作用。”林国良说，妈祖文化是拓展和深化两岸交流最好的基础，也是现成的基础。 ■ 本报记者 陈振凯
