刘长春之子、北京奥运火炬手刘鸿图在父亲遗像前微笑擎起火炬。本报记者 张国摄
8月3日，北京，天安门广场。风和日丽，花团锦簇。
“距2008年8月8日开幕倒计时5天”，天安门广场东侧、中国国家博物馆大门前的北京奥运会倒计时牌告诉人们：“奥运来了！”
就在此前一天的晚上，北京奥运会主新闻中心。国际奥委会主席罗格面对上百名媒体记者说：“国际奥委会绝对不后悔将奥运会承办权交给北京。当8月8日那天到来之时，奥运会的巨大魔力和完美无瑕的组织工作将取代一切争论。”
“在执委会上，我收到一份由各个国家和地区奥委会以及国际体育单项协会的报告，他们都对北京的组织工作表示满意，”罗格充满信心地说，“北京奥运会的开幕式将会是最完美的奥运会开幕式，北京奥运会将会是最成功的奥运会！”
一个世纪前，南开大学的学生们期盼：“中国何时才能派一位胜利的选手参加奥运会？中国何时才能派一支胜利的队伍参加奥运会？中国何时才能举办奥运会？”
百年期盼，百年梦圆。伴随中华民族伟大复兴的脚步，中国人的奥运梦想今天终于实现了。
101年前的“奥林匹克猜想”——中国人没有落伍
以南开大学和南开中学创办人身份闻名于世的张伯苓，作为“中国奥运第一人”，还是最近几年才为人知晓。
“伯苓先生和奥运会的关系，实际上是在2001年北京申办奥运成功之后我们才知道的。”记者面前的全国工商联副主席、天津市人大常委会副主任张元龙，如他的祖父张伯苓一样身材魁梧。
“我国近代以来所有重大的体育活动都和张伯苓有关系”，让国家体育总局体育科研所奥林匹克研究中心执行主任、北京体育大学教授任海惋惜的是——“可现在说起奥运会，好多人不知道张伯苓是谁”。
翔实史料证明，中国人的奥运梦想，正是身着长袍的张伯苓100年前播下了火种。
国家体育总局体育文化发展中心研究员王军，从美国辗转查阅1908年5月的英文版《天津青年》（中文名《星期报》），找到了有关记载。
1907年10月24日，张伯苓在天津第五届学校联合运动会颁奖仪式上，以“雅典的奥运会”为题发表演讲。
他说：“此次运动会的成功，使我对中国选手在不久的将来参加奥林匹克运动会充满希望。因为，虽然许多欧洲国家奥运选手获奖希望甚微，但他们仍然派出选手参加奥运会。”
这位被称为“中国注重体育的第一人”明确提出：“中国人应该加紧筹备，在不久的将来也出现在奥运赛场上。”
“这是中国著名人士首次公开提出中国要参加奥运会。”国际奥委会原副主席何振梁指出。
张伯苓的演讲，距1896年奥运“复活”仅有11年之隔。他还到了1908年伦敦奥运会现场，成为观摩奥运的第一个中国人。
中国奥委会主席、国家体育总局局长刘鹏认为：“这充分说明，在追求与传播现代奥林匹克理念方面，中国人没有落伍，炎黄子孙同样拥有美好的梦想。”
南开大学校史研究室主任梁吉生教授对记者说，根据一些“老天津”的回忆，白纸黑字的“奥运三问”最早贴在南开大操场的外墙上。
南开学生们呼唤：“中国何时才能派一位胜利的选手参加奥运会？中国何时才能派一支胜利的队伍参加奥运会？中国何时才能举办奥运会？”
张伯苓的奥运演讲之后，他的好友、世界跳高名将饶伯森，1908年在写给基督教青年会美国总部的年报中，介绍了奥林匹克之火传入中国的情况。
何振梁指出，张伯苓身体力行，在中国近代体育团体的组织构建中发挥了领导者与组织者的作用，以毕生的奋斗和追求传播了奥林匹克精神，是名副其实的中国现代体育先驱者。
