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朱敬一:台湾该把生育率提高多少?

2010-03-09 09:14:00
来源:中国新闻网
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  台湾《联合报》8日刊出台“中研院”院士朱敬一的文章说,台湾地区妇女生育率非常低,几乎是世界第一名。岛内坊间有不少讨论,都着重在“如何”提高生育率。如果要鼓励生育,这些讨论都是绝对必要的。但是究竟要鼓励生育到什么程度,恐怕要先厘清未来的经济型态才行。 
 
  文章摘编如下:

  台湾地区的妇女生育率非常低,依官方统计,2007年的总生育率仅1.1人,低到几乎是世界第一名。所谓总生育率,是指一位妇女平均一生的总生育人数。如果夫妇成双才能生育,则净生育率1.1人,表示除非有净流入的移民,否则社会总人口数“将来”会减少。

  台湾地区生育率低 世界第一

  台湾到处都是人挤人,而人又是制造二氧化碳的元凶,所以人口数量减少未必有什么不好。但是,当总生育率快速下降时,人口数量却未必会立刻减少,原因是:如果当时适值生育年龄的妈妈人数众多,即使每位妈妈生的不多,累积众多适龄妇女的总出生数,却也不少,其结果就是总人口数量的增加。

  人口学家指出,生育率偏低的后果其实是年龄结构的改变。当生育率下降时,现在工作的青壮年族群逐渐老化,但后面递补上来的年轻工作者却后继无力,数十年后,就会有大量的待养老年人,以及人数相对不足的青壮工作者,产生“生之者寡、食之者众”的困境。这种困境,人口学者称为“支撑人口”不足。

  青壮老年比 何谓合理?

  但是,究竟老年人与年轻人该是什么样的比例才叫合理、才不算是生寡食众,恐怕是有讨论空间的。举个例子,读者就能明白我的困惑:2008年,仁宝计算机的总营业额是四千七百八十七亿台币,总员工人数是四万三千人。同年,宏碁计算机的总营业额是五千四百六十三亿台币,总员工人数仅六千七百人。这两家公司都是计算机行业,但前者是中游代工制造,后者却是下游品牌营销。依微笑曲线的说法,着重上游知识研发与下游品牌营销的经济行为,都是较接近知识经济的型态。

  一般而言,代工业的利润薄、聘用员工多,而知识经济则利润高、聘用人数少。如果台湾继续维持在代工制造业,那么它需要大量的青壮工作者,才能养活一定数量的老年人。但若台湾转向知识经济,则只要少量的青壮工作者,就能创造同样的产值,其所征收的税金与年金保费也能养活相当的老年人。

  经济新型态 影响政策

  目前,许多人认为台湾生育率偏低、未来年轻工作者不足,故需要现在鼓励生育,以增加未来的支撑人口。但是,这样的逻辑显然需要补充说明,其背后所做假想的台湾经济,究竟是传统的代工制造业、抑或经建会自2000年即开始鼓吹的知识经济?如果是后者,它在追求“人少产值大”的目标,其对应的所谓支撑人口本来就在精不在多,此时所谓增加生育的论述,恐怕就得重新检视了。

  坊间有不少讨论,都着重在“如何”提高生育率,诸如生育补贴、育婴放假等等。如果要鼓励生育,这些讨论都是绝对必要的。但是究竟要鼓励生育到什么程度,恐怕要先厘清未来的经济型态才行。

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[责任编辑:赵静]