朱敬一：台湾该把生育率提高多少？
台湾《联合报》8日刊出台“中研院”院士朱敬一的文章说，台湾地区妇女生育率非常低，几乎是世界第一名。岛内坊间有不少讨论，都着重在“如何”提高生育率。如果要鼓励生育，这些讨论都是绝对必要的。但是究竟要鼓励生育到什么程度，恐怕要先厘清未来的经济型态才行。
文章摘编如下：
台湾地区的妇女生育率非常低，依官方统计，2007年的总生育率仅1.1人，低到几乎是世界第一名。所谓总生育率，是指一位妇女平均一生的总生育人数。如果夫妇成双才能生育，则净生育率1.1人，表示除非有净流入的移民，否则社会总人口数“将来”会减少。
台湾地区生育率低 世界第一
台湾到处都是人挤人，而人又是制造二氧化碳的元凶，所以人口数量减少未必有什么不好。但是，当总生育率快速下降时，人口数量却未必会立刻减少，原因是：如果当时适值生育年龄的妈妈人数众多，即使每位妈妈生的不多，累积众多适龄妇女的总出生数，却也不少，其结果就是总人口数量的增加。
人口学家指出，生育率偏低的后果其实是年龄结构的改变。当生育率下降时，现在工作的青壮年族群逐渐老化，但后面递补上来的年轻工作者却后继无力，数十年后，就会有大量的待养老年人，以及人数相对不足的青壮工作者，产生“生之者寡、食之者众”的困境。这种困境，人口学者称为“支撑人口”不足。
青壮老年比 何谓合理？
但是，究竟老年人与年轻人该是什么样的比例才叫合理、才不算是生寡食众，恐怕是有讨论空间的。举个例子，读者就能明白我的困惑：2008年，仁宝计算机的总营业额是四千七百八十七亿台币，总员工人数是四万三千人。同年，宏碁计算机的总营业额是五千四百六十三亿台币，总员工人数仅六千七百人。这两家公司都是计算机行业，但前者是中游代工制造，后者却是下游品牌营销。依微笑曲线的说法，着重上游知识研发与下游品牌营销的经济行为，都是较接近知识经济的型态。
一般而言，代工业的利润薄、聘用员工多，而知识经济则利润高、聘用人数少。如果台湾继续维持在代工制造业，那么它需要大量的青壮工作者，才能养活一定数量的老年人。但若台湾转向知识经济，则只要少量的青壮工作者，就能创造同样的产值，其所征收的税金与年金保费也能养活相当的老年人。
经济新型态 影响政策
目前，许多人认为台湾生育率偏低、未来年轻工作者不足，故需要现在鼓励生育，以增加未来的支撑人口。但是，这样的逻辑显然需要补充说明，其背后所做假想的台湾经济，究竟是传统的代工制造业、抑或经建会自2000年即开始鼓吹的知识经济？如果是后者，它在追求“人少产值大”的目标，其对应的所谓支撑人口本来就在精不在多，此时所谓增加生育的论述，恐怕就得重新检视了。
坊间有不少讨论，都着重在“如何”提高生育率，诸如生育补贴、育婴放假等等。如果要鼓励生育，这些讨论都是绝对必要的。但是究竟要鼓励生育到什么程度，恐怕要先厘清未来的经济型态才行。
