经过多年“密切合作”，美台间军售运作已经制度化，从计划、申请、立案、评估、修订、采购、运输到交货有了一整套严密的程序。目前美国是台湾最大的武器进口来源地，而台湾也成为美国最主要的武器出口市场之一。美国对台军售的特点
现在美国对台军售已经基本上形成如下特点：
第一，美国卖给台湾的武器数量大、质量精，且海陆空齐全。美国官方有关机构公布的资料显示：１９９４年到２０００年，台湾当局进口了总值高达１５０多亿美元的武器装备，占世界军火销售总额的１１％，居全球首位，而这笔钱大多流进美国人的腰包。据统计，目前台湾当局采购的武器装备中，９５％来自美国，台湾正在服役的４３０架战机中有６０％是从美国进口的，最先进的７０艘水面舰艇中有６０％从美国购买或租借，坦克、装甲车７０％是从美国进口，台湾拥有的数千枚导弹亦多半来自美国。这些武器装备在质量上大多精良，有些甚至是目前美军的尖端产品。
第二，美国加大对台军售的动作在时机上具有选择性。其一，需要进行“政治平衡”时。所谓进行“政治平衡”，是指当美国在对华政策上做出一些有利于中国统一事业的行动时，就赶紧向台湾当局出售武器进行“抚慰”。例如１９９８年６月３０日，美国总统克林顿在上海首次发表反对台湾当局搞分裂活动的“三不政策”，但随后美国政府就批准了５亿多美元的售台武器计划。１９９９年９月，美国政府一方面在联合国首次表态反对台湾“加入联合国”，但另一方面却批准了向台湾出售先进武器的计划。其二，需要进行“军事平衡”时。当中国大陆军队的装备有所发展时，美国就会马上向台湾提供技术水平相当或更高的装备来保持“平衡”。如９０年代中国政府刚从俄罗斯引进苏－２７战斗机，美国马上对台出售了１５０架Ｆ－１６战斗机。与此同时，当中国海军刚装备上新型的旅沪级驱逐舰和江卫级护卫舰，美国便向台湾出租了９艘性能较高的诺克斯级护卫舰，并用提供各种机件的方式帮助台湾建造了８艘佩里级护卫舰。美国这些对台军售动作，都是为了保持台海两岸所谓的“军事平衡”，从而阻挠中国的统一大业。
第三，美国对台军售在形式上呈多样化趋势，明一套，暗一套，企图欺骗中国政府和人民，混淆国际视听。由于美国对台军售严重干涉了中国内政，中国政府对此强烈抗议。经过谈判，中美两国签订了“八·一七公报”。美国承诺“不寻求一项长期向台湾出售武器的政策”，“将逐步减少对台湾的武器出售”等。然而，美国内心里根本不打算认真履行“公报”。考虑到“公报”的国际影响力，美国采取了明一套、暗一套的对台军售方法。一方面，美国不断发表一些讲话，尽量给外界一种遵守“公报”的印象；另一方面，美国却又不断地钻“公报”的空子，从实质上破坏“公报”的原则与精神。特别是由于“公报”中所涉及的对台军售没有包括军事技术的转让与合作、武器租赁等内容，美国与台湾当局因此钻了空子。正如一位研究东亚政治的美国学者指出的那样，看美国的对台军售，眼睛不能只盯着美国卖给台湾几件武器，而是要看广义的对台军售，这包括军事技术出让、武器装备合作研发、生产与租赁、军事工程等。美方也将这种合作视为对台军售的一部分，平均每年收入超过３０亿美元。美国对台军售的目的
尽管中国政府一直强烈反对美国出售武器给台湾，但美国政府仍然顽固地坚持其对台军售的立场，并且声称“美国对台军售无须也没有必要事先与中国方面协商”。那么，美国为什么要坚持对台军售呢？个中原因主要有以下几点：
首先，对台军售可以使台湾与中国大陆在军事力量上保持“相对平衡”，从而保证所谓的“台湾安全”。由于台海两岸在军队数量对比上，大陆占绝对优势，美国就企图通过对台军售，来增加台军的武器数量，提高武器的性能和质量，进而从一个侧面来提升台军的战斗力，企图使两岸在军事总体力量上处于相对平衡的状态。正是在美国的帮助下，台军基本上完成了新一代武器的总体更新换代，在武器装备的总体质量上，基本达到世界中等国家水平，部分海空军装备甚至可达到美、法等西方国家９０年代初的水平。
其次，对台军售是为了“以台制华”，从而服务于美国的全球战略。冷战结束后，美国作为现存的唯一超级大国，“领导世界”是其全球战略的核心目标。而国力日强，且一向提倡世界多极化的中国，被美国视为潜在对手。美国在对华对台政策上企图“以台制华”，通过出售武器给台湾，提升台军的战斗力，阻挠中国统一，在地缘上钳制中国。甚至还有一些冷战思维浓厚的美国政治人物企图通过对台军售，在两岸间拉开一场军备竞赛的拉锯战。他们认为，提升台军的武器装备水平，将迫使中国大陆投入大量的资金用于武器的研发和购买，从而拖垮中国的经济建设。美国政府的一个智库曾明言，“通过对台军售有可能将中国最后拖向前苏联的命运，从而使中国不得不听命于美国”。
最后，对台军售也为美国带来巨大的经济利益。对台军售使美国军火商从中获取了巨大的经济利益，据不完全统计，从１９７９年到２０００年，美国在对台军售中总共获取了４１０亿美元。目前台湾和石油富国沙特共同成为美国最大的两个军火销售地。美国军火商在得到对台军售的甜头后，往往通过其雇佣的游说集团，向美国政府和美国国会进一步游说及施压，要求增加美国对台军售的数量，从而使美国在对台军售这条路上越走越远。美国对台军售的恶果
美国自以为对台军售，可以确保台湾的安全，事实上，对台军售对台湾人民来讲，是祸不是福。
第一，台湾购进武器，并不能真正保证台湾的“安全”。“台独”分子一旦在两岸间挑起战火，主战场势必在台湾，到时不论台湾拥有多么先进的武器，台湾民众都将受战火之苦。而且值得指出的是，台湾购进越多的武器，“台独”分子分裂中国的胆子就越大，两岸发生战争的可能性也就越大，这对台湾民众来说，实在是一个危险的信号。
第二，台湾大量购进武器，不利于台湾的经济建设与发展。众所周知，台湾经济是典型的“浅碟经济”，９５％以上的能源依靠进口，８８％的产品需要出口，对外依存度高达８０％以上，虚拟经济成分达到９６％。这种特点要求台湾将更多的资金投入到经济建设中。然而，台湾当局为了所谓的“防卫”需要，将军费开支逐年提高，据伦敦国际战略研究所统计，２０多年来，台湾当局的军备采购累计高达４８０多亿美元，在台湾每１美元的进口额中，就有０．５５美元用于购买军火及与军火相关的技术、设备和原材料，而关系到民生民计的物品只有０．４５美元。“国防”投入明显大于民生投入。这种巨额的防务支出，给台湾的经济发展和人民生活带来很大的负面影响。
正是认识到这些危害性，岛内有识之士强烈要求当局改变一味“以军购求安全”的做法。台湾最主要的两大报纸《中国时报》、《联合报》近日也发表社论，反对台湾的安全“唯武器论”或“唯军事论”，指出台湾真正的安全在于发展两岸良性的政治关系；美国向台湾出售武器，并不能从根本上解决台湾的安全问题，反倒有可能激化两岸及中美间的矛盾，这对台湾来说，才是真正的危险所在。
中国政府一再表示，中国人不打中国人，但如果岛上的“台独”分子做出自绝于中国，不愿再作中国人的举动，那么战争的惩罚将降临到他们头上。台湾有些人以为从美国购进先进的武器，就可以放心大胆地搞“台独”，那就大错特错了。只有“和平统一、一国两制”才是台湾成本最低、结果最可靠的安全结局。正如美国太平洋舰队司令布莱尔将军所言：“台湾的安全并不能建立在购买武器的数、质量上，最根本的出路在于两岸关系的转变。”
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