福贵的一生体验最多的是每一个亲人的死亡。从余华的小说到张艺谋的电影，乃至现在孟京辉的话剧，福贵的《活着》让所有中国人揪心痛苦。
看到孟京辉要导《活着》，你也千万别妄想他会老老实实地做一出北京人艺式的《活着》。话剧《活着》在剧本改编和导演手法上有一个奇妙的错位。全长三个小时的话剧版，剧本的改编一方面保留了原小说叙事上平缓冷静的特点，另一方面编剧将原著“流水账”式的情节进行了有机的编排，突出了戏剧的场面感。这使得由小说改编而来的《活着》到了舞台上也是一出有头有尾，耐心讲故事的戏。剧场里的三个小时并不煎熬。
忠于原著的改编如果遇上一个一板一眼、平庸无能的导演，那一定是个灾难。不甘平庸的孟京辉此次在导演手法上是一贯的“飞”。黑色的舞台，巨大的镜面，闪烁的屏幕，现代的着装，冷感的电子乐……一开场，所有这些孟氏戏剧的表现主义元素就在舞台上呈现出来。显然，这又是一部打着“孟京辉”烙印的戏。继去年《初恋》中的“大碗”之后，孟京辉的戏里再度出现了吸引眼球的舞台设计。此次《活着》的舞台被数条“深沟”割裂。这些“深沟”有时是农田，有时是战壕，错落有致别具新意。“深沟”的设计也为导演调度增添了更多可能性，演员既可藏身其中，又能出其不意地现身，场面的转换不再拘于演员上下场，整个舞台时空更加灵活而多变。在不乏新意的同时，要说孟京辉本人有多大突破，那也不见得。《活着》总体的导演风格还是类似于《恋爱的犀牛》，一面抒情，一面狂躁。抒情段因有黄渤出色的表演而很有光彩，狂躁段落则基本上都是典型的孟京辉做法，比如把大炼钢铁编成了一段集体舞。
话剧《活着》最让人惊喜的还是黄渤。这个在银幕上演活各种小人物的演员，让观众看到，在话剧的舞台上，他竟然如此光芒万丈。这得益于剧作的处理。剧本中黄渤既是叙述者，又是主人公“福贵”。一开场，黄渤饰演的“我”白T恤、牛仔裤登场，坐在沙发上举着话筒，开始一段长篇独白。紧接着，他起身套上一件外衣，又化身故事里的“福贵”。跳出跳进的表演让演员发挥空间很大，戏则时而令人沉醉其中时而令人冷静旁观。从少爷时的痞劲儿十足，到经过人生历练后的冷静与释怀，黄渤的表演都层次分明。尤其在戏的后半程，“福贵”经历每一个亲人的死亡，黄渤的情感拿捏在忍受与释放中找到了绝佳的平衡。另一个难得的地方是，很少演话剧的黄渤站在舞台上台词流利，表演从容，完全不见青涩。他的台词处理朴实自然，没有很重的舞台腔，语言的节奏感非常精准。
剧本改编的“实”与孟京辉的导演“飞”，二者某种意义上其实是背道而驰的，对演员来说表演方式恐怕也是很大的难题，黄渤却能在其中找到了自己的平衡感，想必这也是本剧带给观众最大的惊喜。
以缓慢而冰冷的语调讲述一个生活，乃至生命本质的故事，难道不比一个庸常的悲情现实主义更吸引人吗？张艺谋的《活着》与孟京辉的《活着》同样都是杰作，但后者的某些方面在我看来，似乎与原著小说在精神上更为接近。
