这些年，每当我年底回国时，总能看到中国人庆祝圣诞节的景象。不过，国人庆祝圣诞节的方式，在西方人看来都很有“新意”：圣诞前夜变成了不少城市的“购物不眠夜”，喜好热闹的中国人还会借助这个西方最重要的节日，邀请亲友外出就餐。但在中国的餐桌上，很少会有西方圣诞晚餐上的火鸡或鸭鹅，唱主角的仍是各式中餐美食。
多年的海外生活让我感到，不少同胞对于西方民俗仍停留在“知道过节，不知道为什么过节”的层面上。上个月的感恩节，国内朋友发来“节日问候”，问我“感恩节过得如何？”而实际上，感恩节是北美人民当年针对英军殖民者而设立的节日，英国人是不过这个节的。
相比之下，英国人眼下对于中国传统节日，更愿意透彻了解。最近几年，中国农历新年已渐渐成为和欧美圣诞节、穆斯林开斋节一样，英国人习惯的风俗节日。很多英国人在同中国朋友闲谈时都会问上一句：“你是属什么的？”
我也曾在英国朋友家里过过春节，虽然用来做年夜饭的食材有限，但英国朋友还是会坚持在一起包饺子。尽管擀出的面皮总是四四方方，但英国朋友会告诉我，他们研究过中国春节，知道“春节”最早是关于一种传说中的怪兽，而饺子则是按照耳朵的样子捏出来的。
相比之下，中国人理解的圣诞节只是一个聚会、购物的理由。但既然我们开始尝试体会圣诞节的乐趣，就不妨多了解西方人怎么过圣诞节。英国人过圣诞节的方式五花八门，但核心主题却从来没有变过。忙碌了一年的英国人吃了火鸡，酒足饭饱之后，一家人围坐在壁炉前或是圣诞树下分拆礼物，共享圣诞的节日气氛。壁炉的温暖、彩灯的缤纷，无论进门前有多少烦恼事，这时只愿意感慨生活的美好、亲情的温馨。
虽然英国是一个福利国家，但由于种种原因，各地还有很多无家可归、露宿街头或是在收容所里过圣诞节的人。于是圣诞节也成为一个重要的慈善活动季节。在伦敦繁华闹市的彩灯下，常常可以看到打扮成圣诞老人的募捐者，手拿小红桶，唱着圣诞歌，为各类扶贫救困活动募捐。
希望有一天，我们从外媒对中国的报道中，不仅能看到“选秀文化”，“短信文化”，还能看到“洋为中用”的节日文化。那是中国人真正了解西方传统的开始。（作者是旅居英国的媒体人）
