媒体人在竞争中，都注重“独家新闻”。所谓“独家新闻”，顾名思义，就在于独自拥有，人无我有，属于一家媒体率先报道的新闻。
然而，在发现独家新闻的方法论上，似乎还存在若干误区。据说，在时下有的同行眼里，独家新闻竟然是可以由网上“搜出来”，或者是可以将现成材料重新组合而“改出来”的。那结果，当然是难以获得公众认同的。因为，真正的独家新闻不会唾手可得，照例是踏破铁鞋“苦出来”的。
一位新闻学教授在专著里，讲到在1988年举办的第九届全国好新闻评选会上，兰州晚报记者陈华采写的《兰州出土写有文字的东汉纸》，以高票评为全国好新闻一等奖。陈华的报道大略为——
“蔡伦造纸也许尽人皆知，而蔡伦时代的纸是何模样却为今人罕见。最近在兰州出土的东汉纸，使人有幸一睹一千多年前纸的面目。这是兰州市博物馆10月中旬在本市伏龙坪挖掘一座东汉墓葬时发现的稀世宝物。共发现三块直径17厘米的圆形纸张，除一块破碎外，其余两块保存完整。这三块纸原叠放在一面铜镜中，出土后呈白色，纸面薄厚均匀，绵软坚韧，近似现代宣纸。纸上留有文字、墨迹，书体介于隶楷之间，字迹清晰可辨。据资料，50年代以来，先后在陕西、新疆等地发现过汉代麻纸。而这次兰州出土的东汉纸，在纸张质量和保存质量上，堪称一次最理想的发现。”
内容相对简单，所以给予好评，在于它是独家新闻，具有稀缺性。蔡伦时代的纸是何模样，你原本不知道，记者陈华恰恰告诉了你。自然，并非任何一条“人无我有”的新闻都可成为独家新闻，它必须是意义、影响较大者。《兰州出土写有文字的东汉纸》一稿恰恰符合这些要素。而其他媒体当时一概踏空，落后了。
有意思的是，陈华与其他媒体记者的分野，仅在于彼此的能否吃苦能否坚持。事实上，好多媒体记者最初也是来到现场的。然而，由于兰州先前已发现过若干汉墓，往往十墓九空；这次发掘，从上午9时至12时都未能掘出什么稀罕物。于是，很多莅临现场的记者于中午就告退了。而陈华呢，好样的，中午、下午……坚持下去，锲而不舍，直到从博物馆方面获得重大信息，遂有《兰州出土写有文字的东汉纸》一文的诞生。
独家新闻诚然好，独家新闻却难找。现代社会，信息爆炸，欲发现独特信息，必须眼光高人一筹。俗话说：“机会给予有准备的头脑。”媒体人具备高度的知识水准、新闻敏感，才能披沙拣金，发现种种独家新闻线索。同时，有一点很重要，即发现初步线索后，你得不惜代价不辞辛劳，一路跟踪，一追到底。
于是乎，即使面对各家一样获得的新闻源，你依然可以争取到一种独特性——深刻性、周全性。“世之奇伟瑰怪之观常在险远”。君不见，中国登山队上了珠峰是人尽皆知，但郭超人惟其跟着登山队攀上海拔6600米，就写成名篇《红旗插上珠穆朗玛峰》。大家都写下岗女工査文红义务从教,但终于令其耸立人心者当属熊能等的特写，那可是三下贫瘠的魏庙乡村、记录几十万字的结晶。
记住吧，很多场合，独家的精品只是“苦出来”的。
