位于杭州钱江新城的杭州图书馆，环境优美，设施齐备，向所有读者免费开放，其中甚至包括乞丐和拾荒者。
杭州图书馆此举是为数不多温馨的事情。对于有读者曾投诉说，允许乞丐和拾荒者进图书馆，是对其他读者的不尊重。馆长褚树青的回答是：“我无权拒绝他们入内读书，但您有权利选择离开。”这样的回答，所体现的正是“知识面前人人平等”。
每个人都有读书的权利。乞丐也罢拾荒者也罢，他们同样有求知的渴望和权利。他们之所以成为了乞丐和拾荒者并不是他们先天的素质出了问题，而是在于他们后天的知识获取不够，这种获取不够，有家庭原因，也有社会原因。当他们有了强烈的知识获取渴望时，从哪里去获取知识？只有借助于国家能为他们提供“免费午餐”，让他们能与正常人一样进入图书馆，才是再好不过的了。
阿根廷国家图书馆馆长、著名作家博尔赫斯曾经说过这样一句话：“如果有天堂，天堂应该是图书馆的模样。”公民身份没有三六九等之分，获取知识的权利也不以人的身份贵贱来衡量。乞丐和拾荒者，有权利享受法律赋予的基本权利，当然包括有享受文化知识的获取权利。图书馆是用于公民求知的公益设施、公共资源，只要乞丐和拾荒者遵守图书馆管理规章，就该允许他们进入图书馆看书、看报获取知识。允许乞丐和拾荒者进图书馆“是对其他读者的不尊重”，本身是投诉者对乞丐和拾荒者公民人格的歧视，是欠公允的。
其实，给予公平的社会求知环境，再穷的人也可能成功。世界上不少名人曾经也是乞丐或拾荒者，只因他们有强烈的求知欲和这个国家赋予的平等的求知权利。安德鲁·卡内基，本是苏格兰的一个穷孩子，１３岁那年，怀着对美国的向往，卡内基和家人来到美国。到免费的图书馆阅读图书和进夜校学习，成了他后来立于不败之地的法宝，成就了这位世界钢铁工业巨富。（张冰歌）
