四年一度的世界杯即将激情上演。在南非，从T恤衫到时尚挎包，从货轮到挂钟，大大小小的物件上，曼德拉的头像无处不在。曼德拉和足球，是这个时候南非国民心中的图腾。
很长时间以来，足球都是世界第一大运动，南美球员令人眼花缭乱的即兴发挥，让人陶醉。德意志球员将民族的特有的冷静、点滴不漏的组织原则、一丝不苟的作风融入足球，创造的全攻全守打法，让人热血沸腾。英式足球以不间断的进攻，挤压式的防守克敌制胜，叫人击节赞叹。但有了这一切，还远远不够，只有经历过南非世界杯，糅进了曼德拉元素，足球才称得上足够伟大。
这次南非世界杯的宣传语“激情、团结、智慧”，不仅仅是对足球运动的最完美的诠释，也是对曼德拉一生最精彩的提纯。
足球运动是激情的舞蹈。球场上，球员尽情挥洒着激情；看台上，呐喊山呼海啸，人浪波涛汹涌；电视机前，球迷即便双眼熬红，依旧热血沸腾。足球的世界，从来都是铁血硬汉的世界。曼德拉就是当代最铁血的硬汉，那漫长而孤独的27年的铁窗生涯，不但浇不灭他消灭种族歧视，渴望种族平等的激情，更使他“对自己的人民获得自由的渴望变成了一种对所有人，包括白人和黑人都获得自由的渴望”。这么一个全身热血奔涌的英雄，和激情澎湃的足球运动无有二致，可以说，铁血的曼德拉，正是激情足球的化身。
足球是11个人的战斗，而不是一两个球星的表演，这决定了团结是它的第一要素。这和曼德拉崇尚种族平等，各色人等精诚团结、和谐共处的理念是共同的。曼德拉曾精彩地陈述：“当我走出囚室迈向通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把痛苦与怨恨留在身后，那么其实我仍在狱中”。全人类要想不自我囚禁，就需要抛弃种姓歧视，民族偏见，狭隘的国家意识，精诚团结，和谐共处，而不能在痛苦的重压下苟活，成为仇恨的奴隶。
现代足球，拼的不再仅仅是体能，更是智慧，它不只涉及技战术，还关乎足球的精髓。
曼德拉的一生，处处充满智慧。为民族平等，他有不懈追求的韧劲，毅然拒绝南非政府有条件释放的要求。这是坚持原则的智慧。当上总统以后，面对白人的不信任，他有足够的智慧销蚀白人的重重疑虑。一场橄榄球世界杯，为显示对白人黑人一视同仁，他亲自上场献技，赢得了南非白人泪流满面的欢呼，从此，他成了整个南非人的总统，而不仅仅是黑人的总统。这是让反侧自销的仁者的攻心智慧。一支球队，假使拥有了这种无敌的仁者术，开战之初，从心理上瓦解了对手，岂非无坚不摧？
南非世界杯，注定因曼德拉伟大。
