据《简氏防务周刊》6月25日报道，据卫星照片显示，去年10月，中国武昌造船厂施工码头上停泊着一艘吨位400-500吨的微型潜艇，正在建造。这是一种从未见过的新型潜艇，然而它的实际用途却令人迷惑。

　　照片出自谷歌地图卫星照片，是由DigitalGlobe公司的卫星拍摄的，时间是2014年10月24日，在开源情报网站Bellingcat上最早被人发现。这张照片显示，该艇停留在有起重机的船厂码头边进行施工，到2014年11月底，该艇离开码头。2015年1月，一艘新的041型(原文如此，应为039B型)“元”级潜艇开到这一位置继续施工。

　　从照片来看，这艘微型潜艇长度约为35米，型宽4米，估计水面排水量在400-500吨之间。武昌造船厂是中国常规潜艇建造的主要基地，它曾建造“宋”级和“元”级潜艇，包括“元”级采用了流线型指挥台围壳设计的最新型号。此外，它还建造国世界上最大的常规动力潜艇032型“清”级，该艇是一艘导弹试验潜艇。