1945年8月，在中国海南岛发生了一次代号为“鸽子行动”的盟军营救澳大利亚“海鸥支队”等战俘的事件。这次行动，不仅成功营救出“海鸥支队”战俘和荷兰战俘，而且营救出近百名中国公民，体现出在世界反法西斯战争中盟国之间互相支援、国际合作精神。

　　 一、“海鸥支队”守备安汶岛作战被俘

　　 1940年，随着日本军队南进侵略步伐的加快，特别是日军占领了法属印度支那之后，直接威胁到当时附属荷兰的东印度、附属英国的马来亚、澳大利亚的安全。因此，三国秘密接触，商讨三国联盟，抵御日军的进攻。1941年初，上述三方加上新西兰在新加坡召开秘密军事会议，商量防御方案。荷属东印度当局认为，其东北部的安汶岛和西南部的帝汶岛地位重要，需要给予增援。澳大利亚决定派遣其在国内唯一的一个主力师——帝国主力第8师第23旅所属的第21营前往安汶岛协防，而该旅所属的第40营则前往帝汶岛守备。

　　 此时,第21营正驻守在澳大利亚北部的达尔文港，接到前往安汶岛命令后，一边集训，一边配属其它军兵种的附属部队，组成一支多兵种的混合部队。此时该营有A、B、C、D4个步兵连和一个营部连，共有901人。对外代号称“海鸥支队”。

　　 为了加强火力和联络，澳军总部给第21营配属了反坦克、通信、野战救护等分队，加强海鸥支队。支队共有1130多人。第21营营长罗奇中校兼任海鸥支队司令。

　　 1941年12月7日，太平洋战争爆发，海鸥支队立即集中，奉命乘船到安汶岛协防。12月17日，海鸥支队到达安汶岛后，协助岛上原有的约3000人的荷属东印度军，共同防御日军进攻，守备该岛。

　　 罗奇中校考察了岛上守备情况和荷属东印度军的实力情况后，于1942年1月初反复向上级报告，请求增派兵力和武器弹药，特别是重武器，认为这样才能守住安汶岛。他的要求不但被上级拒绝，他本人也被撤职。上级派史考特中校接替他的职务，担任“海鸥支队”司令。

　　 守备安汶岛的澳大利亚军队和荷兰军队在沟通中存在着语言障碍，指挥不顺畅，武器装备之间也存在差异，子弹不能通用。高射炮数量有限，掩护力量不够。本来可以用来空中防御的飞机也被调走。整个岛上守备力量薄弱。

　　 1942年1月30日，日军对安汶岛发动全面攻击。登岛作战前，日军对安汶岛实施空中打击，不断轰炸重要目标。拥有武器优势和兵力优势的日军很快登上安汶岛。在保卫机场的战斗中，229名澳大利亚士兵在放下武器后被日军杀害。800多名“海鸥支队”士兵被俘。

　　 从此，“海鸥支队”的信息消失在人们的视野中，这支部队在澳大利亚新闻界被称作“失去的营”。

　　 1942年10月，500多名“海鸥支队”战俘乘船被押往日军占领的中国海南岛，于11月5日到达海南岛东方县一个叫八所的地方。日军强迫战俘们在极其艰苦的条件下，做劳工。他们与世隔绝，食物匮乏，战俘们饥不择食，甚至连老鼠都抓来吃。每天都要做繁重的体力劳动。每天都有人被饿死或遭屠杀。