英国金融时报网９日发表该报专栏作家菲利普·斯蒂芬斯撰写的题为《乌克兰只是普京一步棋》的文章。文章说，欧洲认为，它的麻烦是乌克兰，实际上，这个麻烦是俄罗斯，或者更准确地说，是俄罗斯总统弗拉基米尔 普京。莫斯科对基辅的战争是冰山一角。普京的目标远不止乌克兰。他的更大目标是撕毁欧洲大陆共产主义时代结束后的安排。

　　 欧洲不愿与俄罗斯正面对抗的原因很好解释。经济上的利己主义、历史、文化上的亲缘性以及潜在的反美主义都让许多欧洲人认为，普京是他们所希望的领导人，而不是那个将苏联解体视为20世纪地缘政治灾难的领导人。

　　 一个有诱惑性的说法是，西方由于搞砸了对中东地区的干预已经学乖了。如果说普京的要求有时是挑衅性的——而且正如格鲁吉亚和乌克兰的情形那样，可能演变为彻底的侵略——西方应该时刻牢记当前形势。或许北约真的放弃了接纳前苏联卫星国的承诺？或许当北约轰炸塞尔维亚的时候，它就已经有所松动了？至于伊拉克战争，嗯，就不用多说了。

　　 俄罗斯吞并克里米亚以及进入乌克兰顿巴斯地区后，人们应该不再怀疑了。就德国总理安格拉 默克尔而言，这些怀疑似乎已成现实。默克尔不是一位喜欢对抗胜过谈判的政客，她遭遇了太多的谎言和失信。

　　 然而，欧洲内部的争论没有结束。众所周知，希腊激进左翼联盟党领导的政府对莫斯科深表同情。这并非个例。在对普京忠诚方面，意大利总理马泰奥 伦齐一直胜过西尔维奥 贝卢斯科尼。匈牙利总理欧尔班 维克托公开鄙视自由民主。塞浦路斯总是维护俄罗斯，而法国对制裁俄罗斯只是半心半意地赞同。因此，应该没有人对俄罗斯最新的进攻感到意外：对克里姆林宫来说，没有比绥靖政策更大的挑衅了。

　　 人们不断地听到普京的一连串抱怨：北约“包围”俄罗斯、计划羞辱莫斯科、违反国际规则。弥天大谎中偶尔也会隐藏着些许真相，但基本的故事情节永远差不了多少。西方希望破坏俄罗斯的实力和尊严。这些指控已是家常便饭，其影响往往大打折扣。所有人都听到普京承诺收缩疆界，但很少有人真的把他的话当回事。

　　 从某个方面来说，俄罗斯吞并克里米亚和进入乌克兰东部有些机会主义。普京误读了独立广场的抗议活动，未能预见到乌克兰前总统维克多 亚努科维奇的垮台。因此他抓住了他能抓住的机会。虽然战争可能是权宜之计，但它符合俄罗斯对前苏联帝国的许多加盟共和国恢复宗主国地位的通盘计划。

　　 俄军前总参谋长尤里 巴卢耶夫斯基将军表示，与西方对峙是冷战的延续。然而，现在的对峙方式更加复杂。巴卢耶夫斯基将军说，军事力量是“这一过程的最后阶段”。莫斯科掌握了混合战争的艺术，包括运用“信息和心理压力”。用巴卢耶夫斯基将军的话来说，普京将会在动用武力之前分化削弱其敌人。

　　 其最温和的斗争方式，就是借助俄罗斯政府控制的“今日俄罗斯”新闻网络的快速扩张，不断地以滚动新闻的形式滚动宣传。然后是向西欧国家的左右翼民粹主义政党提供资金。法国马琳 勒庞领导的国民阵线已经接受了俄罗斯的贷款。反对移民的英国独立党的领导人奈杰尔 法拉奇自称是普京的仰慕者。

　　 再接下来是贿赂政客和商界领导人，以及收购东南欧国家和巴尔干地区的脆弱金融机构的权益。俄罗斯利用前苏联势力范围内亲西方国家对其能源的依赖，毫不掩饰地发动破坏这些国家政府稳定的攻势——保加利亚就是最近的一个受害者。再加上俄罗斯战机、网络袭击和巴尔干地区绑架事件对北约防务的考验，以及携带核弹头的轰炸机的入侵，你就可以明白巴卢耶夫斯基将军在说什么。

　　 默克尔意识到了这种威胁，对摩尔多瓦境内的颠覆活动和俄罗斯将塞尔维亚拉回自身轨道的企图进行了公开警告。美国一直在与欧盟委员会合作，以减轻有能源依赖性的东南欧国家的部分脆弱性。但在西欧，人们仍普遍不愿承认这种大局，不愿从普京更大范围企图的角度看待乌克兰危机。

　　 普京并非是西方背信弃义的产物。在从担任圣彼得堡市副市长、到入主克里姆林宫的整个政治生涯中，普京的抱负及实现抱负过程中的冷酷无情没有变过。

　　 近期国际油价暴跌和制裁的影响让普京变得更加危险：没有了石油和天然气收入，现在普京在国内能否获得支持，取决于他能否挑起民族主义者的怒火，对抗所谓的北约和欧盟要征服“俄罗斯母亲”的企图。西方的选择是有限的，但要想明智行事，最起码要明白这不仅仅与乌克兰有关。