据台湾《全球防卫杂志》月刊7月号报道，文章对美国海军近来进行的X-47B舰载无人机进行了分析，认为中国拥有的东风-21D反舰弹道导弹将令美国航母的活动受到限制，令美国军方感到焦虑，在此情况下，X-47B将作为美国海军前沿打击的先锋，充当“敢死队”对中国军队进行第一波突袭。
文章指出，“东风”-21D导弹是由中国第二代战术弹道导弹研发而来的反舰弹道导弹，射程可达1800公里。2009年4月14日，在智库机构美国企业研究所举行的亚太海事安全讨论会上，前美国国防部负责东亚政策的官员迈克尔·麦克德维特指出，中国的反舰弹道导弹将是重大的战术革新。此举不但会破坏美国在亚洲的战略布局，也将使中国具备阻止美军“援台”的能力，并有能力阻止美军保护日本及韩国等盟友。
2011年5月号的美国海军研究所学报上发表的一篇文章认为，每艘航母及其战斗群的造价约为250亿美元(不包括航母舰载机)，它们不能冒着被中国“廉价”导弹打击而被摧毁的危险，美国应该立即终止航母的建造活动。
文章指出，“东风”-21D反舰弹道导弹可能使美国航母被阻绝于战区之外，这令美国军方十分焦虑。X-47B无人机的问世将能使美国航母恢复其应有战力，将改变美国航母的作战模式。
文章称，基于战略和战术层面的考量，美军已决定最早将于2018年在其航母上配备X-47B无人机，作为未来美国海军前沿打击的先锋。
文章指出，由于美国航母未来在西太平洋面临“东风”-21D反航母弹道导弹的威胁时，其现役的F/A-18与即将部署的F-35C传统舰载机因作战半径皆在1000公里以下，难以在中国“东风”-21D反舰弹道导弹的射程外升空作战。而X-47B的最大作战半径可达2000公里。未来，美国海军航母上主要将部署F-35C和X-47B两种战机。
F-35C是采用隐形设计的有人驾驶舰载机，虽具备一定的对海/对地攻击能力，但其内置弹舱容量有限，对地打击能力较弱。因此，美国海军可能将X-47B与F-35C配合使用。即由F-35C装备空对空导弹执行制空任务，让X-47B充当专用的“投弹战机”和隐形侦察机。如此，美国航母战斗群可在“东风”-21D的最大射程外，利用X-47B对目标发动第一波打击，可以使航母免于承受中国反舰弹道导弹的威胁。也即X-47B将扩大美军航母的作战半径。
文章指出，X-47B不具备执行空战的能力，只具有对地面目标进行打击的战力。但凭借其极大的作战半径和优异的隐形能力，可以执行全天候的作战任务，能突破敌方防空圈，深入内陆对某些防御严密的战略与战术目标进行攻击，为后续有人驾驶舰载机打开通道。
文章认为，X-47B可能彻底改变未来航母的作战模式。届时在海空战场上，X-47B无人机将充当“敢死队”，将首先出动打击对方的防空阵地、雷达、机场等重要目标。有人驾驶飞机编队则在战场区域外，负责拦截对方空中支援战机。一旦确认掌握制空权，有人驾驶飞机便可对有价值的目标发起攻击。由于X-47B机动性强、隐蔽性好，常常可以发动“奇袭”，打得对方措手不及。
美国《华盛顿时报》网站2011年2月16日称，美国国防部日前宣布将耗资37亿美元，研制80-100架新型高科技隐形无人机，其主要目的就是用来对付中国。美国《军队时报》称，X-47B的出现可能使美军航母改变其作战模式。
文章指出，与单价上亿美元的航母下一代舰载机F-35C战斗机相比，X-47B无人机的造价要低廉得多。目前美国海军和海军陆战队计划以平均每架1亿多美元的价格购买680架F-35B和F-35C战斗机。而一架X-47B无人机的采购价可能不到F-35C战斗机的一半，却能提供大部分的相关战力。
此外，X-47B占用甲板面积比较小，机长只有F/A-18E/F的67%，在“寸土寸金”的航母飞行甲板上，高度智能且身形扁小的X-47B不仅所占空间少，而且可节约很多人力。可见，X-47B和F-35C是一对不错的搭档。
当然，或许是由于其革命性，X-47B面临的技术障碍也不少：首先是自动着舰控制系统，即降落后如何在45秒内快速撤离跑道，以便后续战机跟进;其次是自主规避系统，即起降或飞行时如何避免与其他战机在活动空间上发生冲突，以及在空中加油时实现自动交会对接等，但这些技术障碍假以时日应该都能解决。目前尽管其研发进度有所延误，美国海军仍对X-47B期望甚高，希望它在2018年左右正式部署到航母上。（刘昆）
