数十年来，朝鲜半岛每次出现危机，韩国国内都会随之泛起发展核武器的声音，如今依然如此。在一些韩国人看来，拥有核武器，可以有效应对朝鲜，也可以摆脱长期以来对大国的依附。
虽然在美国的强大压力下，朴正熙政府于上世纪70年代正式放弃了名为“无穷花开”的核开发计划，但韩国人对于拥核的热情一直未曾减弱。韩国科学家曾在上世纪80年代初秘密进行过提取钚的试验，进入新世纪后，他们还悄悄进行了浓缩铀的分离试验，并取得了成功。正因如此，韩国舆论才自信地宣称，只要最高领导人下定决心，韩国随时都可以在短时间内独自研发出核武器。
不过，在可预见的未来，任何一位理性的韩国领导人恐怕都下不了发展核武器的决心。首先，韩国在正式迈出核武装的第一步前，需要退出《不扩散核武器条约》，收回20多年前发表的《朝鲜半岛无核化宣言》，而这两件事足以摧毁韩国的国家形象。其次，几十年来，韩国一直处于美国的强大“保护”之下，如果韩国政客和意见领袖抛出“以核制核”对付朝鲜的逻辑，恐怕无法说服国际社会。第三，倘若韩国进行核武装，必将引发国际社会的经济制裁和政治孤立，后果甚至可能包括美韩同盟的瓦解。
从美国方面来看，它绝不会允许韩国研发核武器。一方面，防扩散是美国维护国家安全的重要目标之一，即使是盟国，美国也会对其涉核活动进行严密监视和控制；另一方面，一个拥核的韩国不符合美国的亚太战略乃至全球战略，试想，如果韩国拥核，并刺激与其怨恨颇深的日本也走上核武装之路，以致两国都可以自己撑起核保护伞，那美国还有什么理由赖在两地不走？这两方面的原因，致使美国一直在通过各种双边和多边条约、协定牢牢限制韩国拥有铀浓缩和核燃料再处理权限，还包括其投送核弹头的弹道导弹能力。
由此来看，对于韩国来说，核武装的想法几乎没有任何现实的可能性。韩国部分政客疾呼核武装，不过是社会多元化的一种反映，不过是一个不愿醒来的梦。
