朝鲜核试爆被普遍预测将要发生，中朝关系面临新考验。
中国大概不会像美日韩那样“惩罚”朝鲜，中朝的情分在任何时候都不会“恩断义绝”，这点美日韩必须清楚，西方也要清楚。
与此同时，朝鲜如果不听劝阻最终搞第三次核试爆，它一定要为此付出沉重代价，它从中国得到的各种援助理应减少，对此我们希望中国政府提前警告朝鲜，使其不存其他幻想。
中国的半岛局势研究者中有些人存在担心，即朝鲜新的核试爆会成为中国的外交难关，朝鲜有可能因为中国参与对它的部分国际制裁而同中国反目，甚至出现两国类似当年中苏式的关系破裂。
这种担心的背后是对中国国家力量的不自信，也是夸张了朝鲜外交的非理性。朝核问题确实搞得中朝关系极其复杂，增加了中国在东北亚的战略困难。中国处理中朝关系需要顾忌的因素越来越多，但这里必须有一个大原则：这些顾忌中不包括中国“怕”朝鲜。
强硬是朝鲜外交的一贯表现，但这种强硬不能对着中国来。中国老百姓对此决不会答应。如果朝鲜对中国来横的，我们希望中国政府以强硬还之，决不可用哄劝和退让对其纵容。如果这导致中朝关系严重受挫，就应由它发生。
一种观点认为美日韩一直在挑拨中朝关系，中国决不可上它们的当。这种挑拨可能是实情。但中国不能为了避免中这个圈套而陷入另一困境，最终被朝鲜的核政策绑架。
朝鲜对中国很重要，这不容怀疑。但同样不容怀疑的是，朝鲜的重要性不能冲击中国的基本外交原则和重大国家利益，甚至不顾自己的地缘安全。中国主张半岛无核化，也主张各方通过谈判解决问题，谁同中国的大原则顶着来，中国就要以实际行动表达自己的反对。如果中国缺少做这种坚持的意志，那我们永远都别想立起自己作为大国的威望。
中国无疑愿意维护中朝友好，并为此在关键问题上照顾朝鲜的利益和感受。但朝鲜必须反过来也这样做。一个巴掌拍不响，中朝友好需要中朝两国的同时认真呵护。
对中朝关系“可能破裂”，中朝两国的担心应同样高。如果中国的担心比朝鲜的担心更甚，这就不正常了。如果这里真有个高低关系，只应是朝鲜的担心比中国的担心更高。
中朝如果“破裂”对两国都没好处。当然我们相信朝鲜的独立自主能力，它离开中国大概“也能活”，但它肯定不会因此活得更好。中国也会因此蒙受东北亚的地缘政治损失，但中国弥补它的方法难道会比朝鲜的少吗？
有人担心中朝关系一旦“破裂”，朝鲜会彻底投向美国。第一这几乎不可能，朝鲜同美日韩的政治差距在它们之间设立了无法逾越的鸿沟。第二即使整个朝鲜半岛都更加亲美，也不能阻止中国崛起。随着中国越来越强大，中国周边国家“亲美”的含义会发生变化，它与“敌华”越来越无法画等号。
我们讲这些，不是主张中国不再珍惜中朝友谊，恰恰相反，我们认为对朝友好的战略意义的确是特殊的。但越是这样，越不能让平壤误读中国，以为我们为了中朝友好会不顾一切原则，把它置于中国所有其他战略利益之上。中国社会不会同意政府这样做。
中国只有坚守原则，才能让中朝关系获得长期的战略稳定，两国关系才会不那么敏感和脆弱，才能经得起危机的冲击。换句话说，只有不怕同朝鲜争执，才能留住两国的传统友好。（《环球时报》2013年2月6日 星期三 14版：国际论坛）
