韩国空军军事网日前撰文称,就在传出印度准备与巴西分享法制战机技术时,巴西军事专家桑塔纳-佩雷斯建议本国政府考虑引进中国歼-11战机的消息。考虑到中俄之间的装备知识产权纠纷,以及巴西与中国并不频繁的军事交流。巴西军事专家在本国准备采购新一代战机时发表此类言论,应该被认为是客观的。而一贯被认为尚显稚嫩的中国军备,此刻为何能得到远在地球另一侧国家的青睐?合理的解释只有一个,南美在世界其他地区战机市场逐渐饱和的情况下,或将成为未来高端战机的主要市场,而一直与南美国家保持着“细水长流”般的军事交流的中国,经过长期发展,以歼-11为代表的中国战机,不仅较之欧美战机更加符合南美国家的口味,同时也具备了在国际上与之竞争的技术水平,因此此时输出高端装备顺理成章。
南美国家将成为未来高端战机的主要市场
在过去较长一段时期内,南美一直扮演着美国后院的角色。得益于此,该地区国家长期处于世界主流政治之外,也因此享受了其他地区国家所不能享有的和平。但随着以卡斯特罗为代表的,要么反美,要么谋求本国更加独立的政治人物的出现,隐藏在南美这片原本平静的池水下的诸多矛盾,逐渐显现出来。事实上,如果回顾更早的历史,早在第一次世界大战前,以巴西、阿根廷、委内瑞拉为首的南美大国,就曾通过大量采购欧洲先进装备,以谋求地区霸权。在一战时期,曾在英国皇家海军中视为船体的“阿金库尔”号战列舰,最初就是作为巴西向英国订购的“里约热内卢”号战列舰建造的。
正是由于南美国家之间业已存在的区域竞争,以及美国受到十年反恐战争的严重削弱而对南美控制减弱,越来越多的南美国家,一方面试图脱离美国控制,另一方面也试图通过采购先进装备,获得地区力量优势,进而代表南美在国际上发出更大的声音。因此,对于因本国经济危机而为装备出售订单挤破头的欧美国家,以及中国这样的军售新型国家而言,南美无异于一块潜能巨大且几乎未经开发的处女地。仅就高端战机而言,以巴西、阿根廷、委内瑞拉为主的南美大国,无疑将使南美成为未来高端战机的主要市场。
作为南美国土最大的巴西,尽管其目前装备了南美唯一一艘航母,即“圣保罗”号,但其空军装备却相对滞后。装备水平停留在二代偏下水平。主力装备是上世纪60年代生产的法制“幻影”-III与美制A-4战机。尽管结合本国研发的“超级巨嘴鸟”轻型攻击机,足以承担传统的,保卫亚马逊河流域,稽查走私的任务,但如果与其他南美国家相比,仍存在一定技术差距。而与世界主要空军国家相比,则会显现出相当明显的代差。因此,巴西对高端战机存在相当现实的需求。
领土面积居南美第二的阿根廷,其与巴西的竞争绝不仅仅局限在足球场上。长期以来,阿根廷也一致以南美的二号国家自居。这种定位无疑成为巴西在南美伸张其地区影响力的障碍。因此,构建足以对巴西构成适当威慑的军事力量,一直是阿根廷的主要任务。另一个不能不提的重要因素,就是其与英国在马尔维纳斯群岛上的长期争端。近期,随着英国准备向该海域派遣最新的45型驱逐舰,以及“万人迷”威廉王子赴该地区执行任务,使阿根廷肩上的压力骤然加重。而正是与英国在上世纪80年代的那场战争,使自身军力受到极大削弱(阿根廷空军因此在较长时间内,真正成为“空军”),至今未能恢复。对外无力制约英国,对内也无力威慑巴西。因此,阿根廷对高端战机的需求,不仅与巴西的需求一样现实,同时也更加迫切。
至少对于亚洲人而言,领土面积不及巴西与阿根廷的委内瑞拉,无疑更加被人熟知。原因就在于,该国随着查韦斯总统上台,不仅背弃了长期奉行的亲美政策,而且在极端事件内转向反美。一时间堪称与卡斯特罗并列的两大“南美反美斗士”。因此,委内瑞拉需要向古巴一样,奉行强军政策,应对美国可能的军事威胁。在过去一段时间内,其与俄罗斯之间频繁的军火贸易也证明了这一判断。使得委内瑞拉陆军在很多地方被称为“南美的俄军”。但与巴西相似,其在空军领域同样面临着装备老化的尴尬。由于之前的亲美政策,委内瑞拉空军主要装备的是美制的F-16战机。但受制于美国的技术封锁,这些初期型号的“战隼”战机,在可靠性与战力方面,越来越难以胜任赋予其的作战使命。同时,以美式战机对抗美国,这本身就堪称一个“血淋淋的消化”。因此,相比巴西与阿根廷,委内瑞拉对高端战机的需求,最现实,也最迫切。