近期日本政局虽然乱作一团，但其插手南海事务的热情丝毫没有受到影响。日本一方面高呼南海问题对日本来说“并非隔岸观火”，一方面加大与美国等的联合力度，表现出一副深度介入的积极姿态。
日本海上自卫队8日宣布，将与美国、澳大利亚两国海军在南海海域举行首次联合军演。该演习过去曾在日本九州以西海域及冲绳附近海域举行。此间媒体指出，近期南海局势紧张，日、美、澳三国选择在南海海域举行联合军演意在牵制中国。
据悉，此次联合军演将于9日在南沙群岛以南的文莱附近海域举行。日本海上自卫队护卫舰“岛风”号、美国海军驱逐舰、澳大利亚海军巡逻艇共3艘舰船将开展海上通讯演习等。这3艘舰船目前正在文莱参加国际舰队检阅活动。
日本外相松本刚明本月4日访华时，就南海局势对中国外交部长杨洁篪表示，“航行自由、海上安全是国际社会的关心事项”，希望通过多边对话解决问题。杨洁篪重申了中方在南海问题上的原则立场，强调应由当事国之间的双边对话予以解决。
日美外长、防长“2+2”会议上月21日曾推出一个新日美共同战略目标，针对南海问题两国强调：中国应“遵循国际准则”和“遵守航行自由的原则维护海洋安全”，并明确要求中国“停止对他国船只采取妨碍行为”。
7日，中国外交部发言人洪磊在例行记者会见中再度就此问题强调，“中国和日本的周边海域以及亚洲周边海域的航道始终是畅通的，航行自由是有保障的。日本长期以来是周边海域包括南海航行自由的主要受益方之一，对有关海域实际情况是清楚的”。
日本之所以对南海问题表现出空前的热情，是因为一方面，日本从中东进口原油，南海是海上航线要冲，为此日方屡屡提及“航行自由”；另一方面，日本担心钓鱼岛等间接关联南海主权问题。日前有日本外务省官员表示，“如果中国在南海局势上掌握主导权，那么中方在位于东海的尖阁诸岛（钓鱼岛）和油气田问题上也将展开攻势，这几乎是确定无疑的”。
有分析人士指出，日、美、澳等国试图利用在南海海域搞联合军演的方式对中国施加军事压力，这除了向外界展现出这些国家对南海问题的高度关注及焦躁心态外，不会对问题的解决有任何助益。外界的武力威慑不可能让中国畏惧退让，南海问题只会因此而更加复杂化。裴军
