香港《南华早报》网站4月17日发表题为《打折的台湾军队》一文，文章说，台湾今年的军事预算金额极小，拨款仅为2972亿元新台币(1元新台币约合0.22元人民币)，这是3年来军事开支第3次减少。
文章指出，这让一些人提出了以下问题：是否有足够经费让全募兵制取代义务征兵制，就像马英九承诺的那样。
数据显示，军事预算仅占台湾ＧＤＰ的2.14%，不到马英九竞选时承诺的目标即至少占ＧＤＰ的3%。
文章说，自马英九2008年5月接替支持独立的陈水扁担任台湾地区领导人并采取与大陆进行接触的政策以来，台湾的“国防”预算已经减少了430亿新台币——从2008年的 3430亿新台币降至2009年的3160亿新台币和去年的3000亿新台币。
台湾“行政院长”吴敦义称，今年，“国防预算”将进一步减少30亿新台币左右，降为大约2970亿新台币。他说，军方将使用这笔钱建设一支“小而强”的力量。
但这一态度令很多人心生怀疑，包括一些来自执政党国民党和反对党的“立法委员”。台湾“立法委员”担心的另一个问题是，台湾军方打算到2014年完成由征兵制到募兵制的转变，这可能令后勤和军事采购方面的开支增加，导致武器维护状况下滑，新军备采购资金匮乏。
募兵制军队是马英九在2008年竞选时作出的承诺，不过，马英九未能按照承诺将“国防”费用支出增至占GDP的3%，对推行募兵制的目标造成了影响。
吴敦义说，台当局将寻找方法，解决实行募兵制的资金问题，包括出售军方名下的空置地块。不过，他没有明确说明这一新体制到2014年时是否会开始运转。
国民党“立委”、退役陆军将领帅化民说，如果必要的资金没有保障，到2014年要实行募兵制是不大可能的事情。他说:“我在‘立法院’的许多同僚已经达成一致，如果2012年军事预算仍然不足GDP的3%，我们将停止审议预算，打回当局重新编制。”
台北军事专家丁树范说，台湾军方恐怕不得不把实行募兵制的时间至少推迟1年。
他说:“今年底的‘立委’选举和明年3月的台湾地区领导人选举前，马英九当局的重心将是发展经济和改善民众生活，因为这些才是选民最关心的问题。”
他说，马英九的接触大陆政策大大缓解了海峡两岸的紧张，使他可以集中精力发展经济，为连任铺平道路。
两岸对话在2008年恢复，之后双方展开了经济交流，签订了一些非政治的合作协议。
