据7月9日出版的《环球时报》报道，8日，日本《产经新闻》、《东京新闻》、共同社等突然抛出的一则消息吸引了不少眼球。该消息称，2010年度中国的“军费开支”为7880亿元人民币，约为对外公布的“国防开支”的1.5倍。报道称这一消息来自“中国的消息人士”以及“中国的内部报告书”。报道称，这份“内部报告”显示，中国的军费约占GDP的2.5%，而中方对外公布的国防开支近年来基本占GDP的1.4%左右。“据上述报告预测，到2020年中国军费将增至1.41万亿元，到2030年与2050年更将增至2.3万亿元与5.04万亿元”。
报道分析说，中国军方内部存在国防开支与军费开支两个不同的概念，而这两项开支从全球范围来看均仅次于美国。令人匪夷所思的是，报道中写道，“中国几度被外国指出实际费用高于公布数额，但此次中国军队干部予以承认，尚属首次。”这个“中国军队干部”到底是谁或者是指哪些人，报道中却未提及。
国防大学教授李大光8日对《环球时报》记者说，这个消息来源十分模糊，现在有很多不负责任的人说一些不负责任的话，不足为信。李大光说：“日本媒体指责中国军费不透明，难道日本就完全透明吗？日本就没有间接的军费开支吗？美日一直用军费问题敲打中国，日本尤甚。它长期对华警惕，过度防范。由于西方总体上不信任中国公布的军费数字，这次的报道显然连新闻源都含糊不清，很可能是编的，但它还是有可能损害中国的形象。”
