台湾今年的商品贸易顺差有多少？台当局财政主管部门昨日公布前3季数据已达220亿美元，较去年同期骤增1.5倍；月前台当局“主计处”估计今年全年顺差可达292亿美元，台当局经济主管部门日前更将这个数字上调至300亿美元，创下历史新高纪录。台湾《工商时报》今日对此发表社论说，多数人看到这项数字会以为这又是一项可堪夸耀的经济奇迹，但事实恰恰相反，这个庞大的顺差正隐含着极大的隐忧。
社论说，从统计的角度来看，贸易顺差的升高确实可提高GDP。也正因为如此，长期以来多数人一直存在“贸易顺差的情结”，他们认为贸易顺差愈多，象征着经济力愈强。但这样的思维显然是过度神化顺差的地位，而忽略顺差所反映的经济警讯。
依顺差的定义可以了解，有两种情况可以让顺差升高，一是出口急速成长，一是进口急剧下滑。前者所创造的顺差，自然是可喜可乐；后者所创造的顺差，非但不足喜，反而是一项严重的警讯。遗憾的是，台湾今年所以能创造如此庞大的顺差，并非出口急速成长，而是进口大幅衰退所致。以今年前八个月全球外贸进行比较，台湾进口衰退幅度高达4成，这个衰退幅度非但破历年纪录、居四小龙之冠，也超越美、法、德、英，如此顺差，何喜之有？
依海关统计，前8个月台湾的进口衰退，跌幅竟达四成。也许有人会说，进口减少何忧之有？若仅看贸易帐，确实看不出什么隐忧。但外贸与内需经常是一体两面，进口剧减，其实正意味着投资、民间消费也呈快速下滑。换言之，这创纪录的300亿美元的顺差，根本就是台湾民众大幅紧缩消费、企业大幅紧缩资本支出的结果。在金融海啸下，美、欧、日、韩虽然也紧缩消费与资本支出，但进行比较之后可以发现，台湾消费倾向下滑、投资动能急冻的严重程度明显。这已非金融海啸所可以全然解释，其中必然有更深层的下拉力量，正在削弱台湾的成长动能。
台湾的消费疲弱到什么程度？依日前公布的9月消费者物价，台湾已呈连续8个月下滑，并且跌幅还在扩大。这透露在民间消费不振下，迄今商家们仍极力的降价促销。虽然公共部门宣称台湾没有通缩（deflation），但由消费者物价连月下跌看来，公共部门的看法实在过于乐观。而造成台湾今天民间消费动能流失的根本原因正是：中产家庭的快速流失、近贫家庭日益增加。在过去民进党执政时，这一情势已经出现，目前此一向下沉沦的情势仍然没有得到缓解。
至于今年以来企业资本支出骤降，固然是源于全球经济衰退，但是何以台湾的情况特别严重？概而言之，这主要是台湾长久以来的产业代工模式使然。这样的代工模式在全球繁荣时，可以获得国际大厂的订单，但在停滞衰退之际，美、日、韩大厂连填满自己产能都来不及，还能释出多少订单给台湾？这是极为浅显的道理。面对全球经济不确定性升高，景气大起大落，代工模式扩充产能的风险也就逐年提升，加以“附加价值率”迭创新低，民间投资自然不可能如同昔日一般的成长。
据估计，台湾2001年至2009年的民间投资平均年增率为-1.9％，与80年代平均年增率12.4％，相去甚远。深究其因，近年投资动能的停滞系源于不知变通的产业发展模式，而这一不知变通的产业发展模式，则源于政府僵化的产业政策。包括即将落日的促产条例租税奖励、科专研发计划等政策，显然都是该彻底检讨的时候了。
社论最后期待吴敦义行政团队正确解读今年这300亿美元贸易顺差，同时了解这个顺差所潜藏的台湾经济警讯，及早提出因应之道，才能扭转台湾日趋式微的内需动能。只有当民众有钱消费、企业愿意投资，这才是庶民经济的实现；若不能达到这个目标，一切就仅仅是口号而已。
[责任编辑：李杰]
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