台电董事长陈贵明最近即明言,电价再不调涨,台电后年就会倒闭。很显然的,除了油价之外,电价将是另一个新当局须面对的迫切难题;唯其思维则不同于油价公式的调整,要从根除电价政策间的矛盾做起。
台湾《联合报》今日刊登社论指出,国际油价近来再度飙高,岛内油价、电价冻涨的政策压力锅跟着急速膨胀;相对于油价,电价因产业关联性更广、民生物价的敏感性更强,调整价格的僵硬性更高,因而累积的调涨压力也更大。
近年国际农工原料涨势猛烈,主要发电用燃料如石油、煤的价格一路走高,例如近五年每桶原油上涨逾三倍、每公吨煤价上涨四倍等,导致台电发电成本激增;尽管已在前年七月执行了廿三年来第一次涨价,但因未足额反映,仅调涨百分之五点八,嗣后涨价压力依然如影随形,而且愈来愈大。根据统计,在当局限涨政策下,无法反映成本的台电去年已亏损四百亿元,今年估计将再亏千亿元,明年扩大到一千六百亿元,三年就亏掉一个资本额,迫使台电董座不得不以“倒闭”之语警示台电面临的危机。
岛内电力公司倒闭是何其严重的事,当局岂会见死不救,陈贵明或属言过其实;但是,台电连年大亏,除了直接破坏当局财政的稳健度外,因为公司债信下降,损及筹资能力,就会逐步反映于其发电、输电、配电设备的维护及投资能力之上,进而危及台湾供电的稳定性,以致限制企业生产、民生消费,冲击经济成长,其杀伤力将更甚于直接调涨电价的经济影响。
社论指出,然而,台湾电价长期限涨的后遗症不只如此,其导致的低电价现象更不合理。去年平均每度电价约二点一五元,低于一九八二年最高价时的二点七六元,属于全球低电价地区之一;若计入这段期间的物价涨幅,现行电价大约仅有廿五年前的一半。从结果看,低电价或许带来稳定岛内物价的利益;但在能源价格大幅上涨期间的逆势而为,实是当局补贴,亦即全体纳税人补贴用电大户为代价,隐含劫贫济富效果,有违公平正义,不符岛内经济发展的整体目标。
再者,低电价政策更导致政策间的自我矛盾。例如政府期待产业升级,但愈低廉的电价,升级诱因愈低,反而是产业升级的杀手;又如社会不喜耗能产业扩张,但低电价却是耗能产业的最爱,反而提供其发展温床;要降低温室气体排放,又要执行非核政策,但低电价无法负担天然气、再生能源等高价能源发电比重上升的投资,以致近年火力电厂的发电比重不降反升,其对生态、环境的破坏,都是巨大的无形成本;要建立稳健的财政策略,却不断补贴持续扩大的电力赤字,财政缺口愈来愈大。为近利而失远益,势将祸延子孙,负责任的当局是不会这样做的。
社论表示,准“副总统”萧万长已明言,新当局上任后,油电价格将回归市场机制,不会冻结;这是正确且必要的方向。但电价的调涨是比油价更复杂的学问,其涉及能源、核能、产业、财政、经济等各个政策间的取舍及调和,如不能根除其间的冲突与矛盾,直接调涨电价仅能解台电当下之危;且即使以牺牲物价稳定、经济效率为代价,也未能换得卸除电价波动地雷的结果。
举例来说,目前台电发电系统受到非核政策及太阳能、风力、海水等再生能源发电努力不足等影响,电力供应,尤其是尖峰电力的提供,高度仰赖石油、煤等火力发电;这种情况,除了不符世界潮流,也升高岛内电价与国际能源价格的连动性。因此,若发电结构不调整,每逢油价波动,台电就有压力;而发电结构的调整,取决于各类能源比重,又与非核、温室气体减排、产业发展等政策间的折冲密不可分,这是新当局无法回避,也须尽速确立的课题。
社论认为,此外,台电也须加速从“电力供应商”转型到“电力银行”,以精密的时间电价设计,鼓励企业调整生产线,存入产业尖峰省下的电力,再于离峰时支付企业所需,以强化需求管理,降低备用电力的投资;这是从成本面缓和电价调涨压力所必需。
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