美国一直将自己视为全球民主制度的楷模，自诩为光照万邦的“山巅之城”。不幸的是，本届总统大选的种种乱象，剥下了“皇帝的新衣”，让世人看到美国大选颇为尴尬的一面，也让“美式民主”成为全球笑柄，追慕“美式民主”的国家正在减少。

　　首先，人们清楚地看到，在这一选举制度下，优秀人才实难脱颖而出。美国选举制度类似一场两党轮流坐庄的游戏。有意竞选者要想达到高知名度，就要做广告、搞竞选，这需要大笔金钱支撑。表面上，候选人是在比拼政策，实际在相当程度上决定胜负的却是金钱。有统计表明，在竞选众议员的当选者中，90%以上都是花钱最多的人，人均花费约200万美元。参议员中，80%也是出钱多的人胜出，人均花费近1000万美元。总统大选的花费更是惊人：10年前，一般可在10亿美元之内搞定，但美国法院2010年的一项裁决中，允许企业对候选人进行无限额捐款，结果2012年总统大选总开销达到20亿美元之巨。有专家估计，今年大选总开销至少要再翻上一番。难怪有候选人在私下谈话中，示意向华尔街求助。既然向财团伸手，当选后自然投桃报李，成为利益集团代言人。

　　第二，“美式民主”不仅劳民伤财，而且耗时过长。美国每两年改选全部众议员和1/3参议员。众议员一当选，就得分出相当多的时间与精力，谋划如何在两年后连选连任。总统候选人更是早在选举前一年半就开始竞选筹备。也就是说，美国人每两年一次选举（总统大选中间是国会中期选举），且要提前打广告拉选票，所以几乎年年都处于拉票与选举之中。政客们每每忙于选举，其公职反倒成了副业。

　　第三，为赢得大选，候选人往往不择手段，突破道德底线。他们不是用清晰的政策纲领去争取选民，而是竭尽全力向选民证明对手多么地糟糕。他们一边费尽心机挖粪抹黑对手，如“骗子”“罪犯”“种族主义者”“强奸犯”之类言词满天飞；一边蛊惑人心、挑动民意，如肆意污蔑非法移民是“强奸犯和罪犯”等等，出言无忌。其结果，不仅加剧了社会和族群的分裂，而且获胜者上台后成为脸上无光的领导人。还需指出的是，候选人为赢得大选，往往说假话、许福利，开空头支票。

　　第四，府院对立也是“美式民主”的一大悲哀。美国中选（中期选举）和大选的结果，往往是总统所在党与国会的多数党并非同一政党。为了本党私利，它们常常扯皮掣肘，或干脆相互拆台，致使诸多重要法案无法顺利通过。8年前奥巴马关闭关塔那摩监狱的承诺，因国会阻挠至今无法兑现，其医改法案也备受磨难。在克林顿和奥巴马任期中，共和党控制的国会几度拒绝拨款，曾使联邦政府关门停摆。

　　美国大选不仅让全世界看了一出闹剧，更让人们看到美式民主被两党操控的可鄙与可悲。美国大选的乱象，也让美国形象在海外非常难堪，给美国外交增加了困难。美国最新民调证实：高达40%的选民已不再相信什么“美式民主”。可以肯定，不论两位候选人最终谁能胜出，“美式民主”都已注定成为这场大选中的输家。（作者为本报美国分社前社长兼首席记者 李学江）