中国国家主席习近平今天启程对美国进行他上任以来的首次国事访问。在美国准备红地毯和礼炮的时候，这个国家政军商及舆论界也在探讨一个被视为越来越紧迫的问题：如何与日益崛起的中国打交道。

　　中国主席将带着北京的思考和建议面对美方的困惑。冷战结束以来，“大国关系”在中美之间逐渐积累到一个令人不安的节点，美方有学者称之为“临界点”，它让美方焦虑，也让中方感到了严重性。中美做一次最高级别的深入沟通，有了战略上的迫切性。

　　中国被美国一些精英以及舆论看成是美国领导地位和现有国际秩序的“挑战者”，由于美国竞争力不再像冷战刚结束时一骑绝尘，其领导力在一些领域开始力不从心，而中国的力量规模形成对美“追赶之势”，美国一些人的对华警惕被充分调动起来，他们看中国什么都像是在蓄意改变规则，另建体系，测试美国的底线。

　　美国的这些动向反过来刺激了中国社会，很多中国人对美国官方“不遏制”中国的宣示深表怀疑。在他们看来，美国从国会到媒体和非政府组织，再到军方，包括一些美国官员，在精心筹划、组织针对中国的挑衅及颠覆活动，一些人对中美关系的前景感到悲观。

　　中美关系业已形成的面貌与当年的美苏关系比有了质的差别，但在很多人看来，这两组关系仍可以类比。冷战关系下美苏是公开的对手，一些人相信中美是潜在的、或者是尚未撕破脸的对手。那些人相信，美苏的那种冷战最终将是中美关系的归宿。

　　布热津斯基曾对美国人说，你相信中国是敌人，它就会变成敌人。这句话也被有些中国人借用过来对本国社会说：你相信美国是敌人，它就会变成敌人。很多人担心，中美当下就站在这样的十字路口上。

　　如果中美放任各自对对方的猜忌和警惕，动员越来越多力量构筑抵御对方种种“攻势”的防线，那么中美关系就有可能走向深秋，这几十年来相互积累的一些积极认识无法抵挡秋风扫落叶的寒意。

　　现在中美最高层似乎是维护两国关系战略稳定最具决定性意义的锚。中南海提出了“中美新型大国关系”的主张，白宫也成为美国对华关系相对温和理性的倡导者。

　　面对习近平的这次访问，中国舆论放低了对美方的批评，美国舆论则复杂些，有些人成心把中美问题集中抖了一遍。两国舆论的这种差异既对应了各自迎接大事的传统，也反映了中方不像美方那样急躁。

　　中美能在这个战略节点上把两国关系朝着积极方向做一次关键的推动吗？中美关系此时此刻朝着积极还是消极方向跨一步，其影响有可能非常深远。不同的结果将意味着信心的增加或者动摇，带动两国人心和社会资源接下来汇集的不同方向。

　　习近平主席和奥巴马总统的确重任在肩，他们不仅将决定中美关系今后几年的大致样子，他们还将树立一个标志和里程碑，引导整个世界对21世纪国际关系的认识。

　　中美关系很可能是坚韧、厚实的，《华盛顿邮报》等这两天打刘晓波等中国触犯了法律的异见人士牌，它们发出的噪音或被证明仅仅是中美经济及社会发展不断交织、融合大潮之下的泡沫。这些泡沫总能吸引眼球，但中美关系的大趋势或许就是不可扭转的。这一命题隐隐约约，不同的可能性仍在博弈。

　　中美关系需要打下一根强大的信心桩。习近平的这次美国之行所贡献的就是这样的历史性努力。如果习奥能够共同把这根桩打下，或者为打下这根桩剪彩，那么习近平的这次访问就将创造历史，成为人类社会大国关系新的起点。被大国兴衰反复折磨的这个世界对此怀有强烈期待。