自2012年12月朝鲜宣布发射远程弹道导弹致使日朝政府间磋商延期以来，日朝两国关系一直处于停滞状态。日本政府内的“秘密团队”与朝方进行了多次接触，在2014年3月20日的两国科长级非正式磋商结束仅10天后，就实现了于30、31两日重启了政府间正式磋商。不过，在日方看来，主张“绑架问题已经解决”的朝方的态度尚未可知。

　　日本共同社3月30日称，2013年5月前后，日本首相安倍晋三为打开局面开始采取行动。他派内阁官房参事饭岛勋访问朝鲜，并传达了希望依据2002年9月签署的《日朝平壤宣言》推进两国关系的讯息。安倍还曾向官邸与外务省的部分干部秘密指示称，“哪怕只有一个人也要促成人质回国”。

　　朝鲜前国防副委员长张成泽2013年12月被处决后，事态开始出现转机。联合国调查委员会及国际非政府组织要求在国际法庭追究朝鲜人道问题的举措也起到了推动作用。

　　从2013年12月到2014年1月，日本外务省亚洲大洋洲局长伊原纯一在中国沈阳及越南河内实现了与朝鲜高官的秘密会谈。2月下旬双方在中国香港进行接触，就举行日朝红十字会会谈、促成绑架受害者横田惠的父母与横田惠女儿会面、重启两国政府间局长级磋商等问题进行了探讨。

　　日朝关系人士指出，朝鲜方面“为了挽救陷入低谷的经济而亟需日本的资金”。共同社认为，尽管朝鲜在本月26日发射了中程弹道导弹“芦洞”，安倍还是希望不错过对话机会。

　　不过，日本政府认定的17名绑架受害者中，包括横田惠在内的12人依然生死未卜。此外，多个民间组织的调查结果称，“被绑架的可能性很高”的失踪者约达80人。关于其中的23人，日本律师联合会也认为“存在被绑架的可能性”，要求政府予以查明。

　　报道还称，在日本民主党执政期间，日本政府于2010年秋季获得了有关平壤市居民数据的电子信息，并在“脱北者”提供的信息及韩国政府的帮助下，对其中的日本人进行了推断。

　　据有关人士称，日本政府列出了“约40人”的名单，包括以上述方式确认的日本人及12名绑架受害者。据悉，日政府认为“至少这40人还活着”，并在政权更迭后的2013年春季计划在东南亚和与朝鲜领导层有直接关系的人接触并予以核实，但“负责人没有来”。

　　就日朝政府间磋商的今后走向，另一名日朝关系人士指出，“‘绑架问题已经解决’是已故朝鲜最高领导人金正日的遗训，通过工作层面磋商予以突破并非易事”，并表示目前“确认绑架受害者之外的失踪者的安危才是谈判的主要战场”。(记者 王欢)