“喝过尼罗河水的人,会再次来到埃及。”这是好客的埃及人常说的一句谚语。但2月26日,十多名来自中国香港、日本和欧洲的游客永远留在了埃及——当地时间早上,在埃及旅游胜地卢克索,一个在300米高空飘浮的热气球着火爆炸后坠落。这么多游客意外身亡,是“阿拉伯之春”后,把旅游业当成“镇宅之宝”的埃及人最不愿看到的事情。埃及官方初步排除事故与恐怖袭击有关,但这场悲剧无疑将给埃及的旅游业带来打击。埃及人也在反思,“革命”两周年后,是不是埃及人做所有事情的标准都在急剧下降?
热气球在300米高空发生爆炸
“事故现场很可怕,人们很难想象这样的惨状。”法国《费加罗报》26日这样援引卢克索一名热气球公司雇员的话。一名目击者告诉英国广播公司(BBC):“热气球上有人从7层楼的高度跳了下来。”报道引述失事热气球所属公司“天空巡航”的说法称,气缸爆炸导致事故。还有一种说法是“热气球撞上高压线导致气缸爆炸”。卢克索省省长当天宣布,禁止全部热气球项目。
在各种报道中,事故的死亡人数也不同。法新社一度报道称,有埃及安全部门官员说,19名游客死亡,包括9名中国香港人、4名日本人、3名英国人、2名法国人与1名匈牙利人。据美联社报道,死亡人数后来从最初的19人下调到18人。有埃及卫生部一名官员称,有14人遇难,4人下落不明,3人受伤,包括2名英国人与1名埃及人。
事发后,《环球时报》驻埃及记者第一时间从卢克索地方政府了解到,当时热气球上共载有21人,包括19名游客和1名飞行员、1名埃及导游。不幸罹难的游客来自日本、英国、比利时、法国和中国香港等地。热气球坠落到附近一片甘蔗林中,埃及导游和热气球驾驶员受重伤,被送往当地医院。埃及内政部一名安全官员称,“基本排除人为制造恐怖事件的可能性”。
据香港《星岛日报》26日报道,胜景游旅行社经理吴道荣透露,这次出事的是一个“埃及十日游”团,该团本月22日出发,一行有15名团友和一名领队。26日是行程第五日,当地时间早7时前后,4男5女共9名香港游客自费参加热气球项目,他们来自3个家庭,年龄在33岁至62岁之间。香港入境处助理处长赵伟佳表示,有7名家属会赶赴埃及,3名入境处人员陪同,协助处理善后事宜。
香港同胞在异国他乡遭遇不幸后,中国驻埃及使馆立即成立以宋爱国大使为组长的“应急处理小组”,并派人赴事发地点处理善后工作。宋大使表示,使馆一定会本着以人为本的原则,“把事情办妥、办好,让香港同胞放心”。
卢克索位于开罗以南约670公里。乘坐热气球在卢克索上空游览,可以看日出的壮美景色,俯瞰下面的众多神庙、宫殿和国王陵墓,是当地颇有吸引力的一个特色旅游项目。不过,由于设备陈旧,热气球的安全性一直受到质疑。2009年4月25日,卢克索地区发生过一次热气球坠落事故,热气球在尼罗河西岸一个村庄上空飞行时撞上移动通信塔,导致16名外国游客受伤。在这起事故中,有两名英国游客受伤,67岁的英国前女警琳达·莉是其中之一,她26日接受BBC采访时说:“我无法相信,这种情况再次发生。”英国《镜报》描述说,当时天气状况不好,热气球飞行员在没有取得控制中心许可的情况下起飞。而《卫报》称,过去几年造成欧美游客受伤的热气球事故还有多起。2009年的事故后,埃及方面强化热气球飞行员的培训,限制热气球飞行数量,从同时可升空50个降至8个。当时,卢克索的旅游热气球停飞了半年。
[责任编辑:张洁]
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