阻碍日本成为“正常国家”的，正是日本自身。一个公然美化侵略历史、否定世界反法西斯战争胜利成果、挑战战后国际秩序安排的国家，不可能融入国际关系体系
日本首相安倍访美期间，在华盛顿智库发表演讲宣示，日本永远不做“二流国家”，“一个强大的日本回来了”。
安倍的愿景与日本战后追求“正常国家”的夙愿一脉相承。历史是一面镜子。明治维新使日本步入强国之路。然而，强大起来的日本迅速走上侵略道路，给亚洲国家和人民带来深重伤害。由于对日本的侵略历史清算不彻底，日本政治右倾化的根子未除。从政客不时“失言”美化侵略历史、公然参拜靖国神社，到推动修宪、行使集体自卫权等“长期目标”，日本急欲摆脱战后国际秩序束缚的企图昭然若揭。
日本经济持续低迷、政治人物对国家前进方向缺少理性设计。在此背景下，国际社会对日本“回来”后究竟会干点什么，保持着警惕。早在2006年，时任美国驻日大使的托马斯·希弗指出：按照靖国神社的历史逻辑，日本侵略中国和偷袭珍珠港纯属“迫不得已”，是为了从西方殖民主义者手里“解放亚洲”；仿佛战犯不是东条英机，而是罗斯福！这种曲解历史的观点“非常令人不安”。同年，美国民主党资深参议员兰托斯则更加尖锐地指出，日本患有历史健忘症，“参拜靖国神社无异于在德国纳粹头子坟前敬献花圈”，“否定历史的人必定会重演历史，这种行为必须停止”。
日本似乎始终就没弄明白，阻碍日本成为“正常国家”的，并非他国，而是日本自身。日本要想成为一个“正常国家”，想让亚洲国家不再为“日本的强大”担惊受怕，就必须让亚洲国家相信，日本走上了和平发展道路，愿与区域内国家“一道成长”。
国际关系自有道义准则。一个公然美化侵略历史、否定世界反法西斯战争胜利成果、挑战战后国际秩序的国家，不可能融入国际关系体系。这样的国家和“一流国家”所应具有的品质毫不沾边。
对不光彩的历史进行彻底反省，自然不是一件容易的事。然而，不完成自我救赎就无法同外部世界实现真正的和解，就不可能回归“正常国家”行列。只有真正走上和平发展道路，才有可能得到亚洲国家的接纳和欢迎。否则，“强大的日本回来了”喊得越响，日本离“一流国家”就会越远。
