刚刚过去的11月11日，是巴勒斯坦前领导人阿拉法特逝世八周年纪念日。巴勒斯坦官方和民间举行各种活动悼念这位为巴勒斯坦解放事业奋斗终身的前领导人。而外界尤为关注的，则是有关探究阿拉法特死因的问题。巴民族权力机构主席阿巴斯当天在约旦河西岸城市拉姆安拉出席纪念集会时说：“我们已经协调俄罗斯专家与法国、瑞士调查人员一道，为阿拉法特进行开棺验尸。”另据报道，可能于本月27日打开阿拉法特的灵柩，提取样本。
2004年10月，75岁的阿拉法特由拉姆安拉前往法国贝尔西军医院接受治疗。同年11月11日，阿拉法特逝世于这家医院。今年7月，半岛电视台爆出瑞士专家在阿拉法特遗物上检验出高含量的放射性元素钋210，引发国际社会对阿拉法特死因的关注。今年8月，法国巴黎楠泰尔检察院根据阿拉法特遗孀苏哈和女儿扎赫瓦向楠泰尔地方法院递交的诉状，决定正式对阿拉法特死因展开司法调查。苏哈坚持开棺验尸，巴勒斯坦当局起初反对，后来在压力之下勉强同意。
其实，阿拉法特去世后，有关他的死因传言不断，众说纷纭。最流行的说法有三种：中毒，患艾滋病，病毒感染。特别是中毒一说，很得“舆论认可”，因为阿拉法特的病状，包括他临终前血小板迅速减少，都很像是某种毒素所致。至于谁是凶手，有巴勒斯坦人认为，以色列主观上有“清除”阿拉法特的动机，也有下毒谋害敌人的“前科”，更为重要的是以色列有核能力，能够生产出钋元素。
但以色列对此种说法不以为然。以外交部发言人今年8月就反驳说：“以阴谋论为根据建立的伪证是可笑的，这种消息适合在喜剧频道播放，而不是作为新闻播出。”以色列一些专家认为，生前遭以色列围困两年之久的阿拉法特早已大权旁落，他活着不但不会对以构成威胁，反而符合以色列利益：“囚禁”阿拉法特，使得巴勒斯坦武装分子轻易不敢对以发动自杀式恐怖袭击；只要阿拉法特活着，就能为以色列“带来”和平，以色列怎能会要阿拉法特的命？
但不管怎样，要求探明阿拉法特死因的呼声很高，而开棺验尸似乎就是唯一的措施，尽管这有悖穆斯林传统。不过，阿拉法特死因真相能否通过这次对遗体的检验而公之于世还很难说。单从技术层面讲，调查人员就面临极大的困难。钋210是一种天然存在的稀有放射性核素，于1898年为居里夫妇发现，并以居里夫人的祖国波兰(拉丁文Polonia)命名。钋210的毒性是氰化物的2.5亿倍，尘粒大小的一颗就足以取人性命。但钋210的含量每138天就会减弱一半。也就是说，如果阿拉法特真的是中毒而死，那么现在的残留物追溯起来应该是当年含量的1%。因此，医学界对能否在阿拉法特遗体样本上检验出放射性元素并无十分把握。此外，据了解，参与调查的各方专家代表的政治势力也不相同，这会不会给死因调查带来新的问题，也是未知数。
据说，古巴前领导人卡斯特罗曾经说过，如果奥运会上有“躲避暗杀”的比赛项目，那他一定能拿金牌。阿拉法特听闻此话后说：“卡斯特罗兄弟，我是比不了，但是如果奥运会上真有这个项目，我一定能代表中东参赛。”现在人们的担忧是，如果开棺后真确定阿拉法特死于谋杀，一场暴风雨就将到来；如果确定是以色列所为，那在阿拉伯国家与以色列之间可能将引发新的冲突，这一地区的局势会更加动荡。
