11月6日是美国大选投票日。根据美国各大电视网6日深夜公布的初步统计结果显示，现任总统、民主党候选人奥巴马在大选中击败共和党挑战者罗姆尼，成功连任已成定局。在未来的4年任期里，奥巴马在外交和安全领域将面临哪些挑战？
在美国大选之后，处理经济问题成为新任总统的当务之急。但与此同时，在外交和安全领域，新政府也面临着不少挑战。最令人关注的就是已经持续11年之久的阿富汗战争。根据奥巴马此前设定的计划，美军将在2014年从阿富汗撤离全部战斗部队。但是否能保证美军撤出后阿富汗局势的稳定、守住美国的胜利果实成为一个重要问题，尤其是在阿富汗和巴基斯坦边境地区，塔利班势力仍旧猖獗，美国布鲁金斯学会反恐问题专家欧汉龙对此表示担心：“总的来说，我们本来的计划是在撤离之前在阿富汗全境或绝大多数地区完全消灭或者是沉重打击(塔利班)武装分子，但现在看起来这已经不是一个现实的目标。在东部，即使在2013年和2014年以后，仍将有大量的武装袭击，我们必须协助阿富汗政府在外界援助有限的情况下能够应对这个问题。”
阿富汗战争在“9·11”之后打响，是美国11年反恐战略当中的一部分。而在今年的9月，发生在利比亚的袭击美国领馆事件导致美国驻利大使死亡，此事随后被定性为恐怖袭击。因此，美国社会对此极其关注，在11年的反恐战争之后，恐怖主义阴云仍未散去，美国反恐专家本杰明·威茨提醒下届美国政府说，打击恐怖主义仍旧任重道远。
威茨表示：“我们的共识是，在可预见的未来，我们要继续运用系统的、可持续的法律和军事力量打击恐怖主义，我们要在海外运用我们的军事力量，主要在国内，但也要在海外运用我们的法律力量。我想我们的共识的核心问题在于——这是一个政治共识而不是法律共识——我们必须随时出击，来保护人们不受伤害。”
而美国布鲁金斯学会专家加尼姆则指出，反恐并不是单纯只是军事行动，更涉及多方面的问题，需要以发展的思维来应对这一问题。同时，他表示，处理阿拉伯世界的过渡转型将非常关键。
加尼姆说：“当谈到反恐问题时，除了防务政策之外，我认为还要包含发展伙伴关系，而且是包容性发展的伙伴关系，包括民主的伙伴关系、和平的伙伴关系等等，例如解决巴以和阿以关系问题等等。不能只注重一方面。现在，阿拉伯世界的转型过渡将对我们是否能减少恐怖主义有很大影响。如果它们失败，将给基地组织提供兴盛的空间。”
除了反恐和安全议题外，美国在伊朗问题、中东伙伴关系、处理大国关系、与中国、俄罗斯等新兴国家关系方面，都面临着一系列的考验。这一系列的挑战让美国在外交方面的战略面临调整。纽约大学政治学教授布鲁斯·琼斯表示，美国正处在一个变化的世界中：
琼斯表示：“我们正处在一个充满不确定性和怀疑的时期，民众对我们在世界上扮演的角色和所面对的世界也产生了疑惑。的确有很多情况在变化，美国的经济正越来越与世界经济紧密联系，和20年前相比已经不在一个水平线上，世界上有一些国家正在兴起并对世界政治和我们的国家安全产生影响力，这在10年前听起来还不像真的。中东正处于动荡之中，我们在该地区的盟友和利益都千丝万缕。这些都是我能想到的让美国人产生疑惑和不确定感的因素。”
不过，琼斯指出，美国的领导地位短期之内并不会受到太大影响，但美国必须学会如何在拥有更多因素的世界上建立伙伴关系，以多边主义的态度相处。他说：“这些都导致了过于简单、错误定义的关于美国衰落的讨论。我认为这是错误地理解了问题，所谓衰落的言论离现实过于遥远。事实是，现在世界上出现了许多新的因素，它们是世界舞台上新的演员，产生了新的经济关系，我们必须调整我们的政策来适应这一变化。”(韩曙）
