美国人喜欢举旗，有一种举旗的使命感。无论是布局中东或中亚，还是加紧“重返亚洲”，都表现出了一种举旗的冲动。
不过，大凡举旗者，理应站在队伍最前面。但眼下美国这个旗手却有点力不从心。旗子虽然好像还在前面飘着，但那不过是因为旗杆变得更长了而已，美国早就退到了别人的后面。至少是不像过去那样站在前排，而且还有步步后退的危险。
原因当然是负担过重。一是经济不振，对应政策不力；二是两党较劲，有劲使不上。你不让我玩，我也让你玩不好。
这种形势下的总统大选，恐怕也很难给美国、给世界带来什么带劲儿的消息。实际上，两党的候选人都像是硬着头皮上阵。别的招数没有，就只能硬拉个替罪羊。
拿中国说事的陈词滥调于是又一次充斥美国选举的舞台。一个指责“中国制造”夺走了美国人的饭碗，一个宣称“中国企业危及美国安全”，还誓言要对中国货下狠手。似乎这么一来，美国经济真的就会乌云散去、阳光重现。真是自欺欺人！
“自己得病，别人吃药”，两党候选人的招数甚至连美国人也蒙不了。美国里弗特怀斯研究所所长扎卡里·卡拉贝尔近日针对这种现象撰文警告说，不要把美国的衰落归罪中国。
美国的总统大选辩论其实已成为美国政治结构的一个组成部分。候选人表现得好，可以争取到民心，拉到更多选票。有调查表明，今年美国选民的不确定性较大，迄今仍有相当多的人没有决定投谁的票。对这类选民，辩论也许真的能够让他们在最后的时刻做出最后抉择。
但是，今年还有另外一个不同的情况。造成民心在两位候选人之间游移不定的原因，是人们对两位候选人，或者说对两党的政策都不大信任，对未来无论谁上台能否解决经济问题的前景也失去了信心。
《华盛顿邮报》在10月3日首场总统选举电视辩论后发表的一篇报道，颇能反映这一现实。报道用“他们又开始撒谎了”这句话做开头，称奥巴马和罗姆尼在辩论中都像雪花般地抛出了各种数据和事实，但相当一部分都非常可疑。再稍作一点追溯，近两年陆续发生的“占领华尔街运动”、“茶党运动”，也体现了美国民众对华盛顿越来越缺乏政治信任。
眼下的美国，当务之急是把自己的事情办好。什么“中东民主改造”、什么“重返亚洲”，旗子既然举不起来，就先放下来，先解决好自身的问题，好好调养一番，为世界经济的复苏多做点贡献，不要转移矛盾，挑拨离间，制造麻烦。
美国不是第一次遇到难过的坎，以往美国之所以能够解决麻烦，靠的是对问题的清醒认识和及时的对应之策，靠的是自身的奋斗和创新。美国屡屡宣称自己的体制最具“修复功能”，那就把这种功能再展示给世界看一次吧。
也许有人会说，这是竞选，两位候选人难免会有些过激之言，也会争相开出一些空头支票。大选是非理性的，大选过后理性自然恢复，过去的经验也表明的确如此。但问题的关键在于，既然明明知道这是非理性的，难道就不能做些改变甚至完全放弃呢？任其不断放大，甚至轮番炒作，对美国又会有什么好处？旗举不起来，那也只能怪自己。
