西宫竟后继无人？
9月11日刚被任命的日本驻华大使西宫伸一16日早上在东京都一家医院去世，享年60岁。
西宫伸一于9月11日获日本外务省任命为新任驻华大使，原打算10月上旬前往北京接替丹羽宇一郎。但他于9月13日上班途中，在东京都涩谷区的自家附近突然倒地昏迷，幸而被路过的一名女性路人发现。此后西宫伸一一直在医院的重症治疗室接受治疗，虽然心肺功能一度恢复，但还是在今日，即获得驻华大使任命的第六天不治而亡。
依照外务省规定，新大使获任命后必须在40天内赴任。此前日本政府判断西宫西宫伸一病情严重，显然不可能在40天内康复，于是数天前就已开始考虑替换人选。尽管早有准备，但西宫的突然去世对于本已手忙脚乱的日本外交而言，无疑是雪上加霜。
日本媒体普遍认为，鉴于目前日本外交官中鲜有资历和经验能与西宫伸一匹敌之人，日本政府可能会考虑从“离退休”驻外大使中物色新的人选，以替代现任驻华大使丹羽宇一郎。
大使最近压力大
由于西宫伸一发生意外，新大使人选除了日方的繁琐程序外，还需要征得中国政府的同意。短期之内，丹羽宇一郎——日本首位选自民间的驻华大使定会暂时留任。
今年6月，丹羽宇一郎在接受英国《金融时报》的采访时，公开反对日本东京都知事石原慎太郎“购买”钓鱼岛的计划。此番言论在日本国内引起强烈反响。在遭到日本政府的批评后，丹羽宇一郎表示收回发言，但此后日本国内要求撤换丹羽宇一郎的呼声一直未绝。在其任上，又接连发生了日方非法扣留香港保钓人士、非法“国有化”钓鱼岛等严重破坏中日关系的事件，日本国内的决策层可谓是一点面子都没给他。
再说候任的驻华大使西宫伸一。西宫伸一现年60岁，毕业于东京大学法律系。进入外务省后，先后担任日驻俄大使馆参赞、外务省外务大臣官房参赞，并从2005年8月起担任日驻华经济公使。此后，西宫伸一先后担任外务省北美局长、日驻纽约总领事、外务省分管经济事务的审议官。按说这也是老资历的人物了，可以像日媒所说那样“熟练地处理各种棘手的外交问题”。但就连日本外务省副大臣山口壮也不得不承认，西宫伸一常年劳累，体力不支，在当下中日关系的情况下，即将履行驻华大使的任务也令其压力很大。
无独有偶，菲律宾也刚刚经历过这种苦恼。今年上半年中菲关系因黄岩岛问题紧张时，菲律宾政府选择驻华大使也是一波三折。由于迟迟找不到合适人选，菲律宾政府甚至只能安排已退休的前任驻华大使布雷迪女士重新出山，不料又发生了年过7旬的布雷迪女士在任上中风的意外。
症结在日本右翼
早在8月20日，日本各大媒体纷纷引述外务省消息人士的话报道称，外务省将同时更换日本驻华、韩国、美国大使，其中就包括更换丹羽宇一郎。第二天，就有来自首相官邸的消息称，首相野田震怒，对外务省“走漏风声”非常不满，“关于大使任命的事情，我不记得曾经同意过”。按照日本政府规定，外交部门的人事变更必须经过首相官邸主导的“阁议人事审查会议”批准，还有必要和相关国进行事前协商。此次人事任命未得到该会议的批准，又是如何传出去的呢？
虽然外务省方面辩解，消息提前透露并非是有意挑战首相府的人事决定权，而是因为外务省内部出了“内鬼”，提前向媒体透露了风声。但首相官邸的消息人士称，他们就锁定了走漏消息的嫌疑对象，“令人震惊的是”，这个人就是外务省一把手——外相玄叶光一郎身边关系紧密的外务省干部。外务省有干部甚至表示，“（除了现在提出的人选外）已经没有其他合适的人选”。
“被架空”——这是日本媒体对于野田政府处境的描绘。这除了暴露出野田政权在政坛上逐渐被孤立外，也暴露出日本右翼势力从幕后日趋到台前的意图。
外交学院国际关系研究所教授周永生曾对媒体指出，日本内阁11日决定同步更换驻华、韩、美三国大使，尤其是撤换丹羽宇一郎驻华大使一职，并非一日之事，背后的推手是强大的政坛右翼势力。日本右翼势力鼓动政府换大使的举动无益于真正改善日本的外交环境，野田内阁也难以摆脱并逐步改善近来因与邻国领土纠纷升级而导致的外交困局。
