澳大利亚资源行业近来阴云密布：世界最大矿业企业必和必拓公司决定无限期搁置价值287亿澳元（约299亿美元）的扩建奥林匹克坝矿场计划；伍德赛斯石油公司推迟价值400亿澳元（约416亿美元）的布劳斯盆地天然气项目；壳牌公司推迟其170亿美元在澳投资计划中的部分项目……
从内部看，居高不下的人工、能源、运输等成本以及澳元的坚挺是众多矿企临阵收手的重要原因。从外部看，欧洲主权债务危机久拖不决，美国经济复苏乏力，亚洲经济体经济下行压力加大，都拖累了大宗商品价格。以铁矿石为例，其价格已跌至每吨104美元，是2009年12月以来的最低水平。煤炭的价格也从每吨120美元跌到了目前的85美元。资源产品价格下跌让准备大干一场的矿企老总们不得不谨慎从事。
这一切真的说明澳大利亚的资源繁荣已经达到顶峰，接下来只能走下坡路了吗？
澳大利亚能源部下属的资源和能源经济局对澳大利亚所有在建或承诺投资的高等级资源项目进行统计，根据最新统计结果，上述3个遭到搁置的项目并不在名单之列。目前，名单上有98个高等级项目，总价值2600亿澳元（约2704亿美元）。资源和能源经济局局长、澳大利亚国立大学经济学教授昆廷·格拉夫顿说，就投资而言，资源领域还没有见顶。
事实上，必和必拓和伍德赛德搁置的项目只是资源和能源经济局所统计的次高等级的投资项目，而壳牌和中石油暂停修建价值200亿美元的液化天然气项目也只是在格拉德斯通一地的第4个类似项目，前3个项目投资已超过700亿美元。
澳大利亚矿业分析专著《矿场》一书作者保罗·克利里分析认为，尽管矿石价格已经开始走下坡路，但澳大利亚各类矿产品的产量仍在不断增长，凭这一点就不能说矿业繁荣已经开始终结。格拉夫顿也说：“按照我们的长期预期，到2050年大宗商品的产量将翻番。”
昆士兰州最近一份研究报告指出，作为澳大利亚主要煤炭产地的昆士兰州，其煤炭产量将在这个10年增长3倍，出口运量将从去年的2.1亿吨增加到2020年的7亿吨。报告预计，通过昆州阿博特波特港出口的煤炭量同期将增长10倍，达到每年2.25亿吨。
尽管必和必拓决定推迟西澳大利亚州主要铁矿石产区皮尔巴拉地区黑德兰港的扩建，但铁矿石年产量将超过4.2亿吨的趋势已无法阻挡。
最大的产量增长可能还是来自液化天然气，格拉夫顿预计液化天然气产量可以肯定将在10年内增长4倍。这意味着液化天然气将成为除煤炭、铁矿石之外澳大利亚资源经济的第三个支柱。
克利里认为，即便商品价格下降50%，这些增加的产量仍将为澳大利亚带来大量资金，并为澳大利亚转变经济发展方式赢得时间。（徐海静）
