冷战结束、两极格局终结之后，尤其是进入21世纪以来，多边外交如火如荼、风光无限，许多国家首脑在此类场合一展风采，一试身手，似乎双边外交越来越失去本原价值和意义，似乎只有多边外交才能更多更好地推动国际合作、解决国际重大问题，以至于把许多双边重大问题纳入多边外交讨论框架。其实，应该清醒地看到，双边外交和多边外交各有所长。
在民族国家依然是国际核心单元和主体的世界，多边外交同样具有两面性后果，如果一味迷信多边外交、弱化双边外交，不仅不会维护国家利益，最终可能损害国家的战略利益。因此，聪明的国家尤其是世界大国，可以不断地设定并主动操作多边外交话题，可以让地区国家、世界多国尽可能参与多边框架，但这些大国依然以双边外交为基轴和主线，谋取和维护核心以及战略利益。其一再鼓吹的多边外交至多是一种补充平台，一种话语舞台，一种外交手段。
从欧洲到亚洲的一系列所谓多边安全对话会、多边经济贸易合作组织，从地区性到世界性的一系列发展大会、金融大会、合作框架，无不可以看到这种影子。的确，克服金融危机、推动世界经济成长和发展，推动地区性合作，推动发展中大国多边合作，都有许多堂堂正正的理由。但在取舍之间却必须保持头脑清醒。过于迷信于多边外交的国家，尤其是大国，有可能得不偿失、为他人作嫁衣裳，同时却耽误了双边外交和战略利益。
7月9日至13日，第45届东盟外长会议及系列会议将在柬埔寨首都金边召开。主要包括东盟外长会议、东盟与中日韩（10＋3）外长会、第二届东亚峰会（EAS）外长会和第19届东盟地区论坛（ARF）外长会等系列会议。在地区安全以及大国关系领域，这是定期的多年讨论机制。中国同样需要在此类场合庄严地维护国家主权、安全和领土领海完整。坚持不宜在此多边场合谈论所谓“南海问题”，坚持在双边框架内解决有关争端、捍卫国家主权的坚定立场，并在此基础上探讨与有关周边国家共同维护地区和平。
常言道“忠言逆耳利于行”。发展中国家尤其是发展中大国应当学会国际多边合作的同时，对各类多边平台和框架保持一份必要的警觉。绿色经济、可持续发展、节能减排、应对气候变暖等各类名词和命题，都是很好的概念，但发展中国家有没有能力、有没有实力，处于什么样的发展阶段，理应履行什么义务，都必须弄清楚、讲明白。因此，对发展中国家而言，“共同但有区别的责任”原则必须坚持下去，发展中国家的发展权必须坚持，发达国家必须对发展中国家保护环境、推行可持续发展提供足够的便捷资金、技术援助，而不是制造绿色概念，借机对发展中国家大赚一笔，同时继续封锁高技术和先进设备。从这个意义上看，仍然并将长期是发展中大国的中国，与其他发展中国家一样，既有相对的责任和义务，更有充分的发展权利，有向发达国家索取先进技术和先进设备的正当权利。中国坚持认为自己仍是发展中国家的表态无疑是正确的，是站得住脚的。
