早晨8点出门，搭上路边挤满人的面包车，扎伊德开始了他一天的工作。这位家乡在叙利亚德拉省的年轻人是独立IT工程师，4年前从大马士革大学计算机系毕业，两年前月收入达到两万叙镑（约合2000元人民币）。在当时，作为叙利亚年轻人里的中高收入者，他自信满满，对人生有很好的规划。但始于去年的社会动荡，又让他对未来感到迷茫。
扎伊德今天的第一单生意是一个熟人介绍的，客户的电脑程序出了问题。一上午的时间，他全在客户那里伏案工作，终于在中午时分排除了故障，收费400叙镑。饥肠辘辘的他走到街边，买了一个“赦沃勒麦”（一种阿拉伯肉卷），水也不喝就接着上路了。两年前，一个“赦沃勒麦”只要40叙镑，现在要80叙镑，“所有食品的价格都翻了一番，两年前在最贵的餐厅吃饭，两人也不会超过3000叙镑，但现在要花天文数字了”，对于物价的飙升，他显得很无奈。
扎伊德说，叙利亚年轻人上大学的比例在七成左右。成绩最好的学生上免费的公立大学；差一些的，交钱上公立大学；再差一些的，上高教部下属的专科院校；家庭富裕的，可以上私立大学。然而，扎伊德的同学中有四成毕业时找不到工作，因此他更加珍惜目前这份工作，不但上门服务，而且价格比电脑维护中心便宜一半还多。“一年多前，叙利亚局势发生了动荡，我的收入受到极大影响。要不是朋友帮忙，我连在大马士革的房租都交不起”，他说，在大马士革租房最低每月15000叙镑，买房子更不敢想，地段稍好点的要几百万美元。
看了看窗外时而飞驰而过的豪华轿车，他饶有兴趣地说起了婚姻问题。“在一些地方，至少有一半女孩结婚的前提是男方有车有房”。今年27岁的扎伊德一直没有女朋友，他总希望等做出一番事业后再考虑婚事，“但现在这个年龄确实该成家了”，他的话中带着踌躇。在扎伊德的家乡，结婚只用3万叙镑的聘礼就可以，但他不想这样。“我有8个兄弟姐妹，邻居家更有20个孩子，不到大城市闯闯，我们这一生都只能种地。”扎伊德每周都要回德拉一趟，利用周末完成另一个专业——生物学的学习。扎伊德想成为一名科学家，这是他人生规划中的重要一步。而他有几个朋友甚至天天都往返于这两座相距百余公里的城市之间。
德拉省是一个反政府活动相对集中的地区，但扎伊德说，那里的多数人都是爱好和平的中立者，部分较为极端的人发起了反政府的活动。扎伊德本人没有明确的政治立场，但坚决反对外来势力的干预，作为一名叙利亚人，他认为国家的主权必须得到保障，“我相信，凭借国家内部的力量，最终能够结束这场风波”。而他最迫切希望的也是尽快结束这场危机，让一切变得更好，至少回归正常。
傍晚时分，扎伊德从客户的公司回来，结束了一天的工作。对他而言，现在的奔波只是为了生存，但在这个动荡的时期，理想正与他渐行渐远。
