5月28日是美国阵亡将士纪念日。美国总统奥巴马当天先后出席了在阿灵顿国家公墓和越南战争纪念碑举行的相关纪念活动。奥巴马称越南战争是“美国历史上最沉痛的篇章之一”。
今年是美国将越南战争升级50周年。越南战争被认为是美国历史上最重大的军事与外交失误之一，美军有5.8万多人阵亡，曾指挥越南战争的美国前国防部长麦克纳马拉晚年将这场战争描述为“可怕的错误”。在上世纪六七十年代，越南战争曾引起美国社会强烈的反战浪潮。
在越南战争纪念碑前发表讲话时，奥巴马表示，美国永远不应忘记越战的教训。他说，战争本身并不光荣，应该受到厌弃。越南战争的教训包括：在派出士兵参战时应有明确目标和战略，领导人应对国民坦言战争的风险与进展，同时做好撤出部队的计划。奥巴马说：“正因为越战的教训，我们现在更加聪明地使用美国的力量，更关怀我们的军队，退伍士兵的福利也更好。”
当天参加纪念活动者中不少是越战老兵。奥巴马说美国必须继续为阵亡美军的家属提供救助，帮助退伍老兵找到工作，让他们享受继续接受高等教育或医保的权益。
尽管伊拉克战争已经结束，阿富汗战场也在按计划减少兵力，但美国退伍军人的反战情绪依然高涨。为竞选连任，奥巴马将结束两场战争作为他在第一任期中的重大政绩宣扬。奥巴马在阿灵顿国家公墓的纪念活动中声称，在10年之久的战争黑云之后，“我们看到了地平线上新一天的曙光”，“这是9年来美国军人第一次没有在伊拉克打仗、牺牲”。
有美国媒体分析认为，奥巴马之所以做出上述表态，与今年是总统大选年密切相关——美军老兵手中的选票对奥巴马也很重要。
在2008年大选中，美军老兵中有44%的选票投给奥巴马，而投给共和党候选人麦凯恩的选票比例为54%。麦凯恩曾为美国海军飞行员，并在越南战争中当了5年多的战俘。而就在上述纪念活动当天公布的盖洛普民意调查中，58%的美军老兵支持共和党候选人罗姆尼，而支持奥巴马的比例仅为34%。奥巴马自然不敢小觑这部分选民的选票。
