自诩为“人权卫士”、“世界人权楷模”的美国，在过去的一年里显然无法回避自身所面临的捉襟见肘的国内和国际人权困境。诚然，如果单纯用中国的人权视角来观察美国的人权状况有失偏颇的话，那么即使按照所谓的国际人权标准来评判美国的人权状况，结论也无法令人满意。
公民权利与政治权利
自由向来被誉为美国的立国之本。然而，2011年最后一天美国总统奥巴马签署生效的《国防授权法案》无疑构成了美国公民自由所面临的最大威胁。该法案第1031条和第1032条规定，只要总统认为必要，政府就可以无限期地拘禁美国公民，而不再需要经过指控和审判。政府不需要提供任何证据，即可以中止任何一个美国公民的宪法权利。理由可以是某人曾经在过去和现在参加过某“可疑组织”。如果政府官员认为某人对“国家安全”构成威胁，他们将可以任意地对一个守法公民实施逮捕、审讯和无限期羁押。并且该法案授权美国的陆海空三军可以在全球任何地方根据“国家安全”需要拘捕任何美国公民，而不需要经过法律上的正当程序。
无限期羁押、秘密证据、无证搜查、监视公民等一系列侵犯公民权利与政治权利的行为被合法化，无限膨胀的总统权力和政府以国家安全的名义置于法律与公民权利之上，美国这个所谓的“自由之邦”不过是个传说。
经济、社会与文化权利
据经济合作与发展组织研究显示，美国收入不平等程度仅次于智利、墨西哥和土耳其，排名第四。在美国，1%高收入阶层的收入占据了全美国每年收入的近1/4，这1%的人控制了国家40%的财富，且在过去10年间收入增长了18%，但中产阶级的收入却始终在下降。2011年，贫困线以下的美国人数达到了50多年前开始此项记录以来的最高值，人口贫困率上升至15.1%，是1993年以来的最高值，比2010年增长了近1个百分点。
