佛蒙特州切斯特小镇的镇中心。

　　位于美国东北部的佛蒙特州是新英格兰地区六个州之一，以其大片的森林和富有特色的当地小镇而闻名。二十多年前，美国历史遗迹保护机构特地把整个佛蒙特州列为保护对象。不过，近一段时间以来，佛蒙特州的小镇来了一批新的“不速之客”：连锁超市。超大型连锁超市沃尔玛已经在该州开设了四家分店。长期以来，佛蒙特州的小镇居民一般是到当地人开设的便利店购买生活所需。很多这种便利店还承担着其他功能，例如居民议事的场所。久而久之，这种便利店成为佛蒙特州居民生活的一部分，成为该地区的一个特有风景。

　　这次对当地人开设的便利店造成威胁的主要不是沃尔玛这样的巨型大超市，而是规模稍微小一些的连锁超市。目前，已经有二十多家类似连锁超市在佛蒙特州开张营业。这种超市虽然比沃尔玛规模小，但是在全美国范围内，仍旧有大约两万多家分店。因此，佛蒙特州当地人开的便利店和这些连锁超市比起来，在规模上差距很大。

　　佛蒙特州对于开设大型超市，有较为严格的规定（例如，另外一家美国大型超市塔给特就未能成功进军佛蒙特州）。除了来自环境保护上的考虑之外，大型超市的开张经常受到当地商人的反对。在佛蒙特州一个叫富兰克林的小镇，当地为反对沃尔玛的落地进行了二十多年的斗争。最后，该州最高法院裁定沃尔玛胜诉。

　　而比沃尔玛规模小一些的连锁超市，能够较容易地获得开张许可。虽然受到当地居民的反对，切斯特小镇上个月还是批准了一家比沃尔玛规模小的连锁超市的开张。不过，这家超市必须遵守该镇发展委员会为它设定的35条规定，包括把购物车存放在室内；为符合当地建筑风格，用木板作为材料建造超市经营场地等。

　　切斯特小镇的总人口大约为3千人。不少人是从其他工业化城市如纽约和巴尔的摩等地移居到这里来的。这部分居民对于开设连锁超市极为反感，担心切斯特小镇也会变成像他们原来居住的地区那样。另外一部分反对人士则是当地商家业主。他们的顾虑主要来自在和连锁超市的竞争中会败下阵来。这些反对人士联合佛蒙特州其它小镇的志同道合者，共在四个小镇发起了不同形式的抗议活动。

　　总的说来，这些连锁超市是在经济形势不景气，佛蒙特州当地便利店接连关门的情况下遍布开花的。离切斯特小镇不远的另外一个小镇有家长达180年历史的便利店。这家便利店最近也关门歇业了。业主称商店去年夏天遭受洪灾，冬季的暖冬又未能吸引太多滑雪的游客，导致其不得不关门停业。

[责任编辑：张洁]