美国总统选举的共和党候选人还没有正式确定。但随着桑托勒姆于本月宣布退出竞选，至今一直领先的罗姆尼获得候选人提名几乎已成定局。然而，从去年9月以来罗姆尼有关中国的那些表态不能不引起人们的注意，共和党要到年中代表大会上才正式出台竞选纲领，今后，以“准候选人”身份出现的罗姆尼“敲打中国”尤其该收敛一点了。
去年9月6日，罗姆尼第一次推出了他竞选的经济政策纲领，其中列出的四大经济举措之一是对着中国来的。他表示，除非中国改变做法，否则他从当选总统的第一天起，就要把中国列入“汇率操纵国”，签署法令制裁中国，对中国进口商品征收惩罚性关税，摆出与中国打贸易战的架势。此后，在竞选演讲中，他又多次重复了类似说法。今年2月16日，他又在《华尔街日报》发表题为《我将如何应对中国崛起》的文章，全面地论述他对中国的看法。文章一开头就提出，21世纪是中国世纪还是美国世纪？仿佛世界只有这两个选项。文章通篇都在说：中国的崛起与美国的长期安全和经济稳定是“不兼容的”，中国不是美国值得信赖的伙伴。文章充满了对中国的责难，打着深深的意识形态烙印。
从上世纪40年代末以来，中国就是美国国内政治中的“足球”。在野党攻击现任总统对华政策“软弱”，两党都有过，不足为奇。与美国打了这么多年的交道，我们知道，在竞选的时候，候选人为了获得某一部分人的支持，在中国问题上说些硬话、过头话也是有的，这不一定是他当选后真正要实行的政策，我们也不必过于在意。但在竞选中，候选人在公开场合说的每句话都有录音录像，发表的声明、文章更是白纸黑字，摆在那里。真的当选以后，他也不可能完全不受自己“竞选言辞”的束缚，他在当政以后就要花时间、花精力从竞选时候夸张的表态转到务实的对华政策，从而可能使中美关系在一个时期内受到干扰和损害，这就是“竞选后遗症”。过去我们已经一再看到过这样的例子。所以在大选中说的话候选人是要对它负责的，当事者不能只图一时痛快，信口开河。作为一个严肃的政治人物，必须顾及后果，考虑到将来要付出的代价。
今年，中美双方都在纪念尼克松访华40周年。过去40年两国关系的历史表明，发展两国关系是民主、共和两党的共识。从尼克松以来，五位共和党总统、三位民主党总统，不管他们在竞选的时候说过什么，不管在他们任内国际形势如何变化，发生过什么样的起伏和波折，到头来，这些总统都是要实行对华接触的政策。
在竞选中拿中国当靶子不是一个好策略。这会毒化两国关系的气氛，伤害中国人民感情，转移美国选民注意力，结果使应当解决的问题没有得到应有的解决，不但耽误了美国自己的事情，而且也影响了中美两国在地区和全球问题上的合作，对大家都没有好处。罗姆尼的一些言论太出格，已经让美国的工商界人士感到担心了。
美国的总统候选人必须在中国问题上抵制意识形态的诱惑。由于两国之间在社会制度和意识形态方面的分歧，对中国打意识形态牌对总统候选人确实是很容易的事情，也能博得一些人的喝彩。但如果戴上了意识形态的眼镜，那就失去了观察中国的客观公正的观点，他们得到的只能是歪曲的形象。冷战以后这种事例已经不少，罗姆尼不应该再重犯这种错误了。
