奥巴马周末讲话重提“巴菲特规则”
3月31日，美国总统奥巴马在每周周末例行讲话中，呼吁国会通过“巴菲特规则”，增加对百万富翁的征税。他说，过去10年来，美国用于给2%最富有美国人的临时减税达数万亿美元，现在美国计划还要再支出1万多亿美元。今天，最富有美国人所付的税，是50年来最低的税率之一。亿万富翁巴菲特付的税率，低于他的秘书。而中产阶级家庭的税率30年来几乎没变。
奥巴马说：“这不公平。这不合情合理。我们还要给像我，或沃伦-巴菲特，或比尔-盖茨这样最富有的美国人减税吗，这些人不需要减税，从来没要求过减税。我认为要亿万富翁付同他的秘书一样的税率，是个常识。在这个国家，我们不嫉妒成功。我们向往成功。但是我们也深信，那些自己做得好的人，做你份内的回报，以便更多的人有机会取得进展，而不仅仅是一些人。”
奥巴马称他的计划为“巴菲特规则”。根据这项计划，如果你年收入超过100万美元，就应至少付同中产阶级家庭相同税率的税。如果你的家庭收入低于每年25万美元，就像98%的美国中产阶级家庭一样，你的税负就不会增加。
“巴菲特规则”的来龙去脉
“巴菲特规则”以富豪巴菲特命名。“巴菲特规则”指的是，百万富翁投资收入的税率，不应低于工资等普通收入的税率。2011年8月15日，美国股票经纪人沃伦 巴菲特在《纽约时报》发表专栏文章称，国会对像他这样的亿万富翁过于“溺爱”。他十分奇怪地宣称：“国会对亿万富翁相当友好，我和我的朋友已经被溺爱够了”，他当时写道，政府应该着眼公平，使各阶层共同承担“牺牲”。巴菲特自己举例说, 他2010年的税单总额为639.8744万美元，“听似不菲，却只占我应纳税收入的17.4%。我的办公室雇佣20多人，他们缴税的税率高于这一比例，33%至41%，平均36%”。
按照巴菲特的算法，他的秘书缴纳的税率是他的税率的两倍。巴菲特认为，美国的税赋体制不合理，投资收入的税率应该被调高。根据美国现行的税法，工资等普通收入的税率上限为35%，但资本利得和分红的税率上限仅为15%。
2011年9月19日，奥巴马在白宫发表讲话，呼应巴菲特的提议，声称要对百万富翁实行新的最低税率，这是他限制开支，增加收入，降低预算赤字的一部分努力。有关官员说，这项所谓的“巴菲特规则”是总统奥巴马削减赤字长期计划的一部分，这个方案的目的是确保年收入超过百万美元的人交税的税率与中产阶级大体一致。这一新生税种被美国媒体称之为“巴菲特税”。
预计，奥巴马这项要求富人加税的议案将于4月16日在民主党控制的参议院表决。但是分析人士认为，这项议案在国会获得通过的可能性很小。但这是奥巴马和国会民主党人努力推动的一个显著象征，把他们自己塑造成经济公平的拥护者。
共和党称奥巴马在耍政治花招
美联社评论说，共和党却认为奥巴马的想法是个政治花招，对政府预算没有什么真正的影响。美国国会税务联合委员会估计，如果奥巴马这项议案获得国会通过，政府将在今后10年多收缴470亿美元的税，但这与同期的美国联邦预算赤字7万亿美元相比，微不足道。
在回应奥巴马的广播讲话中，美国国会众议院议长、共和党人贝纳没有接奥巴马的招，而是将重点聚焦在能源问题上。他说，美国辛苦工作的纳税人目前面临的最大的挑战之一，就是在加油站感到的痛苦。他说，在奥巴马的任期，汽油价格增加了一倍以上，他要求奥巴马支持由众议院共和党议员提议的能源议案。
贝纳反过来要求奥巴马支持由众议院共和党议员提议的能源议案。他说：“今天，我向奥巴马总统挑战，兑现他的承诺，并敦促参议院允许对一个跨党派，众议院通过的能源法案进行投票。让我们抓住我们的共同点，朝着真正的整体能源战略道路前进。”
贝纳还批评奥巴马推动反石油补贴法案并向参议院民主党人施压，投票反对启动从加拿大通往得克萨斯州墨西哥湾的石油管道。他说，一个月前奥巴马在白宫会晤国会领袖时还曾表现出愿意接受众议院国会议员的一些能源意见。他说，“那是希望的新迹象，但很不幸的是，那个希望太短暂。”
