中国已挑选出两名女航天员的消息最近被热议。有报道称，她们必须没有病史、已婚已育，甚至连皮肤上的疤痕都不能有。专家认为，在选拔航天员的标准上，男女差别并不大。不过，不同国家对女航天员的要求和认识却不尽相同。
男女航天员各有所长
由于在生理和心理等方面男女存在一定差异，例如，女性脂肪多，血红蛋白质量少，平均身高矮，平均体重轻，有氧运动能力低，所以女航天员在航天活动中的作用与男航天员有些不同。航天员可分为飞行专家、任务专家，女航天员大多是任务专家。
美俄对女航天员的看法是不一致的。美国很看重女航天员。在全世界上过天的50多名女航天员中，美国占了40多名，并创造了多项新的太空纪录，如美国女航天员威廉斯在太空连续逗留了195天。近十多年来，几乎每次美国航天飞机上天，乘员组中都有女航天员。通过研究和实践，美国认为，女航天员遨游太空有独特的优势，例如，从生理结构来看，女性在太空失重环境中雌激素和镁的代谢方面优于男性，体内铁的含量和产生的废物也较低，所以不易出现血栓、铁中毒、血管痉挛、心律紊乱等问题。从心理素质来讲，女航天员的耐久和耐寂寞能力较强，心理素质稳定，在某些方面感觉更敏锐，心思更细腻，考虑问题更周全，处理问题更注意方式方法，语言表达和沟通能力也比较强。另外，男女一起工作可使双方配合顺畅，积极主动，工作效率高，错误率少。基于这些，美国认为女航天员更适合长期载人航天。
但俄罗斯则认为，女性身体弱，体力差，难以承受太空的恶劣环境和完成太空行走等重体力工作。实践表明，在航天飞行中，女航天员的月经没有异常，但在月经期间如果进行出舱活动易患减压病，这是全身血容量减少造成的。苏联/俄罗斯至今只有3名女航天员上过天。
