2月23日，统一俄罗斯党、全俄人民阵线和普京竞选总部在莫斯科组织了大规模游行集会，表达对现任总理和党主席普京的支持，为即将到来的总统大选造势。按照俄宪法关于总统任职的修正规定，如果普京在此次大选中成功当选，有可能在连任两届的前提下执政至2024年。
一直以来，普京都被西方媒体和政客贴上 “民主倒退”的标签，他所领导下的俄罗斯不论是在对外政策或内部改革问题上，均遵循着其所倡导的强硬风格。俄反对党领导人涅姆佐夫、卡西亚诺夫等都曾对“普京路线”提出质疑，认为俄罗斯背离民主走向专制，普京重返会带回“独裁政策”以及与西方“不稳定关系”。但是，这似乎丝毫没有影响俄民众对政治强人和铁腕作风的向往，而这种追求在俄独特政治环境下显得无法回避。
政权结构决定论。一般来说，总统制相较议会制的国家，总统拥有更多的权力空间。俄罗斯的总统制在执行权力机关的组织和运作方面拥有最为广泛的权限，在国家宪政结构中凌驾于立法权、执行权和司法权之上。自1993年以全民公决形式通过现行宪法以来，俄总统被赋予了更多的权力和保障。总统不但有权主持政府会议，作出解散政府、解除政府总理及政府成员职务的决定，并拥有立法动议权，解散议会和举行全民公决等权力。更为重要的是，作为制衡总统的弹劾程序只能基于“犯有叛国罪或其他重罪”，并对弹劾程序做了极其严格的规定，致使该程序几乎作为理论存在。这不但反映了俄罗斯总统在国家权力架构中与议会、政府之间的不均衡地位，也在客观上为总统的强硬作风提供了平台。
民族文化决定论。俄罗斯人的“弥赛亚”心态源于其所信奉的东正教，这种救世主的思想有别于西方所强调的个人、自由和民主，更多地强调使命感和责任感。斯拉夫民族将自己看作世界上的特殊角色，力图创造有别于西方的价值体系和发展道路。究其根本，是希望把俄罗斯打造成为创造世界历史的领袖。这种思想贯穿了俄罗斯的发展历程，在20世纪初的革命时期和冷战时期得到充分体现。俄罗斯人不但深信其民族思想是拯救世界的精神武器，甚至曾把解放全人类作为己任。如今，在能源价格高企带来的经济回暖和社会趋稳的大背景下，实现民族抱负的政治强人必然会得到更多的俄选民青睐。
政治传统决定论。俄罗斯具有拥护强人政治的传统，纵观历史，其领导人对于国家的兴衰起到了决定性的作用。因此，普京自执政初期就树立“强人”作风，坚持将资源企业收回国有，不计形象地打击寡头政治，努力在权贵精英阶层释放威慑力。同时，利用舆论宣传将自己打造成为独特的“英雄领袖”，对普通民众开展魅力攻势不但可以提升政治影响力，在不经意间也争取到一部分民意“死忠派”，符合俄式政治传统的需要。
由此可见，普京在俄罗斯政坛的超高人气并非偶然，这种民众根基是对“强人政治”的一贯追求。据民调显示，普京在总统选举中胜出似乎已无悬念，其本人也通过各类媒介积极传递今后的执政纲领，强调了“民主和民众参与政府的决策过程的重要性”，以民主、改革等要素来迎合少数派。与此同时，也同样提出“真正的民主并非一蹴而就，也不能照搬外部经验”， 表明其根深蒂固的民族文化和历史传统对“强人政治”的需求本质并未改变。在这种特殊政治生态下的需求对接，似乎成为无法避免的一种趋势。（赵隆 作者系上海国际问题研究院全球治理研究所所长助理）
