汽油价格上涨令奥巴马忧心忡忡
2月21日，白宫发言人卡尼在例行记者会上说：“世界上没有灵丹妙药来解决石油价格上涨以及油价上涨给美国民众造成的痛苦。”他说，奥巴马总统对世界油价上涨对美国民众生活的影响非常了解，他正在为此而与美国政府有关部门协调，防止油价过快上涨，影响美国民众的正常生活。
美国汽油零售价格上个星期达到3.59美元一加仑（约合人民币6元一升）的全国平均水平，比一个月前增加了20美分。美国西部的加州涨到了4美元一加仑。 有人预测到今年夏天会达到5美元一加仑。虽然美国经济最近出现好转迹象，失业率有所下降，但是汽油价格上升显然对争取连任的奥巴马总统来说是一个不利消息。
白宫认为，美国油价上升与中国、印度等国家的经济发展，以及世界一些地区的不安定因素有关；白宫认为，目前的形势凸显了美国需要一个全面的能源政策，以长远的目光来解决对外国石油的依赖，增加国内生产，发展替代能源等等。
共和党借机攻击奥巴马的能源政策
美国共和党人当然不放过机会，利用油价上涨来批评奥巴马政府的能源政策。共和党总统参选人，前国会议长金里奇说，如果他当选总统他能让油价大幅下降：“我相信如果我们全力以赴争取能源独立，我们能把油价降低到一加仑2到2.5美元。”
目前，美国民主共和两党在能源政策上存在重大分歧。两党围绕美国能源问题的重大争议还有美加基思通输油管项目，建造一条从加拿大阿尔伯塔通往美国德克萨斯州的2600多公里的输油管道，建成后能向美国每天输送70万桶原油。对此，环保人士强烈反对，认为这个管道会破坏环境；而支持者认为这个项目能创造就业，降低美国汽油价格。
目前这个项目被搁置，民主共和两党都互相指责对方玩弄政治。白宫发言人卡尼说：“共和党人的行动迫使政府不得不否决许可证的审批程序，因为我们无法在他们设定的期限内完成这个程序。”最终，奥巴马政府否决了基思通输油管。
共和党籍的众议院议长贝纳说，美国这样做会导致加拿大转向中国市场：“这条输油管可以为美国带来10万个就业机会。如果我们不修建这个输油管，这些石油将通过太平洋卖到中国。这对我们国家不利。”
专家：油价持续上升可能使奥巴马失去白宫
美国被称为“汽车轮子上的国家”，汽油价格和食品一样，是一个影响民生的重大问题。汽油消费占美国家庭消费的8%左右，汽油价格上涨影响到人们的日常生活。今年是美国的总统大选年，油价可能会成为总统竞选的重要议题。专家认为，不断上涨的油价甚至可能导致奥巴马失去他的总统宝座。
美国保守智库传统基金会专家达尔林说，人们关心油价问题的另外一个原因是加油站的价格牌时刻在提醒他们油价的变化：“因为他们每次加油的时候都知道油价又涨了多少。这对他们的税后收入影响很大，有的人可能不得不推迟休假的计划等等。油价上涨也意味着食品价格上升。”
达尔林说，油价必然对总统大选产生影响，因为它是一个重要的民生问题。他说，如果今年油价持续上涨，美国民众可能会把怨气发在奥巴马总统的身上。他回顾历史说，民主党的卡特总统当年就是受到油价拖累而连任失败。而今年，“奥巴马总统可能面临同样问题。”
