自从去年7月美国国务卿希拉里·克林顿在东盟地区论坛上就南海问题发难以来，中国与东盟关系成为人们关注的焦点。
为了把南海问题“做大做热”，美国政客频繁造访东南亚有关国家；美国军舰游弋南海。受美国“高调”介入的鼓舞和纵容，菲律宾、越南等国也频频出手，致使紧张局势不断加剧。在今年的东亚峰会上，上述活动更是达到了高潮。先是菲律宾提出由东盟召开会议，明确划分南海无争议和有争议区域，以建立一个联合开发区域。菲律宾的目的很清楚，就是企图与东盟结成“统一战线”对抗中国，将南海问题多边化。此外，日本首相野田佳彦提议创建一个关于海上合作的论坛，称东亚峰会成员和专家们可以利用这个论坛自由交换看法。作为域外国家，日本抛出这个提议除了配合其盟友美国，把南海问题多边化外，就是想利用南海问题在东海问题上向中方施压，谋取好处。
当然，菲律宾和日本的图谋都以失败告终，究其原因主要有以下几点。首先，南海问题是中国与有关声索国之间的问题，不是中国与东盟的问题；其次，解决领土纠纷只能靠当事双方。柬埔寨和泰国都是东盟成员国，两国边界纠纷尚且要靠当事双方自主解决，南海问题同样也只能通过双边谈判来解决，搞多边化绝对没有出路；再次，今年7月通过了落实《南海各方行为宣言》后续行动指导方针，为推进南海务实合作铺平了道路，为制定“南海行为准则”营造互信基础，创造良好氛围；最后，经济发展和社会进步是当前越南、菲律宾等声索国和其他东盟国家面临的第一要务。因此，南海问题的解决要先易后难，循序渐进，不应该影响各国发展经济，改善民生，推进现代化建设这个大局。菲日两国提议节外生枝，理所当然遭到东盟拒绝。
南海问题由于其复杂性和敏感性，不会轻易得到解决，但是经过前一阶段的斗争，或许可以得出以下几点结论。一是南海问题总体处于可控范围。美国在过去一年多时间里插手南海问题力度不可谓不大，但并没有掀起“大浪”，并没有在多边化问题上得手，并没有动摇南海地区总体稳定的格局，以后也不可能改变这样的格局；二是中国与东盟互利共赢的务实合作并没有受到南海问题的影响，相反在各领域和各层次得到了不断深化和发展，给双方人民带来了实实在在的利益；三是南海问题的斗争将是长期的曲折的，但不会成为中国与东盟之间的问题，中国与东盟关系的发展无疑会有助于南海问题的解决；四是美国不会善罢甘休，还会继续运用“巧实力”，不断翻新花样，挑起事端，造成中国与东盟之间互相对立和猜忌。对此，我们一定要有清醒的认识和充分的准备。（吴正龙）
