14日,英国法官莱维森勋爵领导的独立调查组开始了听证程序,英国窃听丑闻又起波澜。首次听证会披露的最新证据内容显示,一名私家侦探除了为已停刊的《世界新闻报》多名记者作电话窃听外,也曾为《太阳报》和《每日镜报》搞电话窃听获取内幕。
已被捕的私家侦探格兰?莫凯瑞的的笔记本被警方查获,在1?1万多页笔记中所记录的内容中,共有28名新闻从业人员的名字仍清晰可辩,相关窃听任务达2266件,共涉及5795名受害人。仅一名代号为“A”的《世界新闻报》雇员,就要求莫凯瑞提供内幕信息1453次。
面对这些触目惊心的数字,领导调查的勋爵法官莱维森都不得不表示,他完全认同新闻自由与言论自由是英国民主的基础,但那些自由必须是在尊敬中他人权利的前提下实行。媒体应为社会生活提供最基本的全面监督,正因为此,媒体的任何失职都会对全体公众产生影响。
在这个首次听证会上,莱维森法官对听证调查的法律依据作了说明,他还警告相关媒体,不能对出庭作证的雇员打击报复“穿小鞋”,如果这类行为属实,也将最终影响调查报告对各媒体企业文化与道德标准的评价。
这是在今年7月间《世界新闻报》电话窃听丑闻爆发后,英国首相卡梅伦经过与副首相及反对党领袖的磋商,亲自指派法官莱维森领导的独立调查。调查还将涉及新闻职业道德以及媒体与政要、媒体与警方的关系,审查媒体违法行为的规模与程度及警方调查的初步结果等。涉案相关证人提供证词是调查的第一阶段,预计下周开始传唤证人。调查组法律顾问还表示,必须弄清楚默多克的“新闻国际”集团对违法窃听行为究竟负什么责任。
就在调查听证开始的前几天,在今夏丑闻风暴中声名狼藉、关门停业的《世界新闻报》老板、美国传媒大亨默多克之子詹姆斯·默多克10日再次接受英国议会特别委员会的质询。质询会上英国工党议员指责詹姆斯·默多克为“史上第一个不知自己经营犯罪企业的黑手党老板”, 詹姆斯?默多克对此予以反驳,他对特别委员会重申,他不知道窃听的做法在集团属下的《世界新闻报》是如此普遍,他表示仍对他在7月质询时所作证词负责。然而,据此间媒体报道,另有新发现的录音证据证明,《世界新闻报》管理层曾开会讨论过电话窃听问题,小默多克所坚持的不知情是否属实,也将逐步见分晓。
今年7月初,英国通俗小报《世界新闻报》长期窃听新闻当事人电话、并篡改受害者语音留言干扰警方办案丑闻曝光,震惊英国朝野,该报在巨大压力下于7月10日被迫停刊。到目前为止,已经有十多人因为涉及电话窃听丑闻而被逮捕,但从这次莱维森法官披露的笔记内容看,有名有姓的涉嫌人就达28名。英国媒体靠窃听、靠金钱收买内幕来提升报刊发行量的内幕究竟有多深、有多黑看来一时难下结论,就连莱维森法官都说,内阁要求12个月内结案难度很大。