民族国家如何管理移民是21世纪最具影响力的全球性问题之一。越来越多的人口正在以人类历史上前所未有的规模进行迁移。目前，大约有2.14亿人口居住在非出生国——约占世界总人口的3%，此外还有7.4亿为在民族国家内部迁徙的国内移民。
2011年年初，中东和北非地区发生动荡与冲突，触发了多种多样的国家性、区域性和全球性移民管理难题。在几十万来自非洲和亚洲的劳工逃离利比亚冲突的同时，几万名北非青年因其国内混乱登上拥挤而危险的小船偷渡至欧洲。
意大利从狭小的兰佩杜萨岛上向本国的收容处理中心转移了约3.5万名难民。在北非，74.8万移民和劳工逃离遭受战乱的利比亚，国际移民组织与联合国难民署合作，协助遣返了其中21.2万人。
中国撤离在利比亚劳工的努力受到了国际社会的高度赞赏。中国不仅从利比亚边境成功撤离了所有被困本国公民，还对协助撤离他国侨民做出了重要贡献。
人们逐渐认识到，移民是每个国家经济和社会生活中基本而必要的组成部分，而且个人和社会都会从妥善有序的移民管理中获益。
在当今经济全球化的背景下，有很多全球性趋势影响到了移民和移民管理：老龄化社会、发展中国家与发达国家之间以及国家内部的经济差距、贸易自由化对更多流动劳动力的需求，以及通过互联网连接世界各地的通信网络等。
尽管存在这些趋势，目前仍然很少有国家能够有效管理移民。这不仅仅是因为大多数国家没有清晰明确的移民政策，即使依据法律出台了条理清楚的移民政策，也会由于移民问题的复杂性和事实上的不能有效单边管理，遇到种种困难。最大的挑战还在于，如何在规范和管理大量移民活动的同时，提升国内移民与外迁移民所带来的经济和社会效益。
对国家和其他利益相关者进行移民管理的能力建设，无疑将成为国际移民组织工作中日益重要的核心组成部分。国际移民组织致力于分享国际最佳范例，并通过能力建设、技术支持和政策建议，传播这些实践经验。
随着中国进一步完善其移民管理制度，中国有机会汲取数十年来国际上处理类似问题的经验，与此同时制定自己的应对措施。例如，如何在合理安置大量本国失业公民的同时，处理好低技术水平的外国劳工；减少专业知识和技能的外流，即人们常说的“人才流失”；确保中国在全球人才竞争中保持竞争力；通过加强对招聘制度的监管保护移徙工人的权利；加大普及宣传力度，提高对移徙工人权利的意识，并加强与移民目的地国家的合作和信息沟通；吸引技术移民来华。对这些难题的解决将显著推动中国的经济增长，并将有助于消除国内部分地区的贫困。
在讨论运用何种全局策略来管理移民时，中国的声音十分重要，特别是在寻找国际移民管理的适当模式这一全球性的讨论中。国际移民组织期待中国在双边、区域性和全球性的移民论坛中发挥更加突出的作用，也期待其进一步努力提高相关意识，认识到移民所具有的效益以及对中国经济和社会发展所做出的贡献。（威廉·斯温 国际移民组织总干事）
