“谁是下一位日本首相？”对这样的问题，不知道还有多少外国民众会感兴趣。他们甚至可能连现在的首相叫什么名字都没有记住，就看到新首相接着登场了。
8月26日，日本首相、执政的民主党代表（党首）菅直人正式宣布辞去该党代表职务，日本经济产业大臣海江田万里同日宣布，他将参加29日举行的执政党民主党代表（党首）选举。至此已有5人宣布竞选民主党党首。菅直人在首相的位置坐了一年多一点的时间，成了日本五年内第六位下台的首相。
日本近些年频繁换首相，平均一两年就有一个“新脸面”出现在国内国际政坛。按理说，这是日本的内政，别人不便多言。况且频繁换相并没有对日本老百姓的日常生活带来极大影响，这是日本政治成熟的一种表现。
但是，首相是一国政府的“一把手”，换个人上来，政策团队会有变化，政策肯定也会有变化，频繁更换很难保证政策连续性和重大战略的持续实施。有日本媒体认为，如此走马灯似地换相严重影响了日本的国家形象。其实，受影响的又何止是形象，更是日本政府的执行力及其可信度。
频繁更换首相，会使人产生两种感觉：一是日本首相这个位置可能并不那么重要；二是日本首相要想干成点大事恐怕很难。
事实上，这些年来，每一个新首相上来，都宣称要大力推动改革，甚至还准备了不少方案，可实际上，改革却几乎没怎么推动，准确地说，是根本没来得及推动。不是这些首相们不想改革，而是一个只能当一年半载的首相，又怎么可能推动改革呢？纵使有雄心壮志，恐怕也只能是虎头蛇尾了。
频繁换相，还会给其他国家带来一些麻烦。国内政界需要熟悉，国外同样需要熟悉。频繁应对日本的新首相同样会使很多像美国、中国这样与日本保持重要关系的国家，产生一种不适应的感觉。日本作为世界上第三大经济体，在全球性问题的决策中占有重要地位，如果过一年半载就换一个首相去和其他国家的高层领导对话磋商，势必会影响日本发挥出应有的作用。
对中国这样的邻国来说，新首相是否会延续原来的对华政策，对亚太地区的发展考虑与前任有何不同，以及日美关系等重要的双边、多边关系会不会发生变化，诸如此类的一些问题也都是十分重要的。
这也是我们对中日关系未来走势的担心所在。中国日报社和日本言论NPO近日公布的民调显示，中日关系“非常重要”已成两国民众普遍共识，这一点是此项调查进行五年来几乎没变。但另一方面，最新的调查又表明，双方民众之间的好感度呈下降之势。
暂且不论这样的反差是什么原因造成的，未来要让“非常重要”从认识上落实到具体的实践中，恐怕是双方政治家极为重要的责任。因为，这不仅会有利于增进两国民众的了解和好感，而且也会有利于两国的长远利益。
尤其是在眼下西方经济前景低迷的关键时刻，中日更紧密的合作对整个亚洲、整个世界来说，都是一件至关重要的事情。亚洲经济若想真正成为世界一极，中日必须携手共进。
我们并不回避中日民间存在的隔阂，但民意有时是需要引领的，这一点弱势政府很难做到。日本近年来的情况也表明，过分跟着民意跑的结果，很可能是不断加重两国之间的隔阂。
日本前首相中曾根曾经说过，“没有战略的国家将灭亡”。他是针对日本而言的，他的话并没有完全过时。但现在看来，问题的关键还不在于日本有没有战略，而是如此频繁换相，即使有战略，也只会使战略变成临时应对的战术，而无法成为着眼于未来的长远坚守。（丁刚）
