美国《外交政策》杂志以戏谑的态度分析解读处于分裂边缘的基地组织应该如何提高组织管理能力，提出“高效能恐怖组织的5个习惯”。原文摘要如下：
理论上讲，埃及伊斯兰圣战组织者扎瓦希里取代死去的沙特恐怖分子本·拉登成为基地组织新头目似乎再适合不过了。扎瓦希里在青年时代就组建了自己的恐怖组织，从那以后，他凭借顽强和才智与专制的穆斯林政体和美国作战。他师从拉登，被称为“本·拉登二号”，同时有人认为在如何运作地下组织上他也教了拉登很多知识。
本·拉登是一个极具煽动性的组织者。他将圣战组织团结起来，创立并发展了基地组织。而人们普遍认为扎瓦希里平平庸庸，无法汇聚人心，很大程度上只是个次要领导人。美国官员对基地组织的公告嗤之以鼻。一名高级反恐官员宣称扎瓦希里没有“表现出很强的领导或组织能力”，而基地组织内部“相互疏远，意见相左”很可能困扰着这个恐怖组织。
但愿他的预言是真的。但是，正如通用电气公司前首席执行官韦尔奇曾经写的，“一个组织具有强大的学习能力，并把所学迅速付诸行动，是它的终极竞争优势。”尽管存在很多缺陷，基地组织也算是个学习型组织。但是，扎瓦希里有魄力进行改革，改变这个处在于困境的恐怖组织吗？如果他能从这个组织过去的错误中吸取教训，就可以使基地组织变得比拉登领导的时代还难以对付。
下面，让我们分析一下，扎瓦希里和其他恐怖组织有待学习、总结的五个教训。
教训一：以人为本
重视组织成员应该是最基本的一条管理原则。许多组织将此奉为圭臬，可是在实践中不到快分裂时不会履行。经常在战争和自杀式爆炸袭击中牺牲其精英分子的恐怖组织似乎是个例外，其实不然。许多恐怖组织建立的第一年就分崩离析。提前爆炸的自制炸弹把自杀袭击志愿者及其同伴炸飞的故事数不胜数。有时，结果与其说是场恐怖戏，不如说是场滑稽剧。2007年，由于违章停车，一辆恐怖分子操纵的原计划准备在伦敦夜总会附近引爆的汽车被拖走了。
挑选合适的人，并且训练、教育他们是顶级组织的必修课，对恐怖组织而言同样如此。基地组织中像Mohammad Attas的人毕竟是少数。他冷酷无情，是9.11事件的主谋之一，亲眼见证了阴谋实现，造成毁灭性的后果的整个过程。高效组织必须能吸引到聪明人，然后训练他们成为暴力分子，做到这两点都很困难。
教训二：浓缩的都是精华
对于史上最极端的恐怖组织的领导人，尽可能招募组织成员，从而实现无限扩张，这无疑具有很大的诱惑。事实上，最近基地组织在也门、马格里布、伊拉克还有其他地区设分部对于该组织来说是好的举措，但过度发展会事与愿违。不妨看一下星巴克，规模太大使得招募和培训合适人才变得更加困难（参见教训一），同时，大组织常常会丧失使命感。地方上的圣战组织分子可以协助作战，但是他们也有自己的日程安排，这可能会使基地组织难以避免的深陷地方冲突。
