在笔者所寄居的美国首都华盛顿西郊福尔斯彻奇社区中，唯一的黑人邻居家门口近日挂出了“房屋出售”的告示牌，这仿佛暗合了美国黑人正在经历的一场迁徙运动。
在过去20年间，美国黑人一直经历着两种趋势性迁徙。一种趋势是从北向南。自上世纪90年代开始，北部的伊利诺伊、密歇根等州显示出黑人人口的绝对流失，而亚特兰大、达拉斯、休斯敦等南部城市成为黑人新兴中产阶级聚居地。另一趋势是从大城市到郊区。过去10年中，在全美100个城市中有92个城市的黑人人口出现下降。
在不远的将来，黑人在华盛顿将不再占有人口多数地位。刚刚出炉的美国2010年人口普查结果表明，10年来，在华盛顿的白人人口增长31.4%，占总人口38.5%，黑人在华盛顿占总人口50.7%，较10年前下降11.5%。自二战结束以来，华盛顿一直是黑人人口占绝大多数。1970年，黑人在华盛顿的人口总数比例中曾高达70%。从1975年起，华盛顿市长均由黑人担任，今后很有可能出现白人市长。
用更广的视角观察可以发现，美国人口结构中曾长期具有的“黑白分明”特色已经成为历史。最新数据表明，美国白人人口在过去10年间从1.946亿增加到1.968亿，增长率仅为1%，在美国人口总数中所占比例从69%下降至64%。美国拉美裔人口从2000年的3530万增加到2010年的5050万，增长率达43%，拉美裔人在美国总人口中比例已占16%。而美国黑人人口为3890万，仅占美国总人口比例的13%，已经失去美国第二大族群的地位。
美国伍德罗·威尔逊中心城市比较研究项目主任鲁布尔认为，这些最新数字意味着美国即将迎来一个“均为少数民族”的未来，首都华盛顿则从一个侧面率先展示了那将会是怎样一幅场景。
对华盛顿黑人人口下降一事，有人担忧华盛顿的地方政治将出现黑白两极化的紧张局面。华盛顿的黑人自有其社会关系网络，而一旦白人主政，“他们将更关心为白人建立狗公园或自行车专用道，更想到白人愿去的小咖啡馆，而不会去黑人教堂，不会为黑人学校做义工，许多黑人会因此感到与白人关系紧张”。
另有人认为，特定族群人口下降不是问题的关键，问题在于未来的主政者是否能够坚持种族和谐。华盛顿前市长威廉姆斯认为，不必为华盛顿未来的特征会改变而忧虑。就好像爱尔兰人虽然在波士顿不是多数，但爱尔兰文化的影响至今在波士顿仍很强大。波士顿所在的马萨诸塞州州长如想连任，仍不得不与爱尔兰人“套近乎”。同理，即使未来的华盛顿市长是一位白人，也必须与黑人教会、社会团体等打交道。
在美国人口结构不再黑白分明的变化进程中，美国势必面临着多种族间经济、政治利益关系的磨合和“文化鸿沟”的跨越与调适，美国“种族熔炉”的特性也将因此有着新的解读。（温 宪）
