13日中午，日本气象厅召开记者会宣布，11日下午发生的日本东北地区的大地震的震级由此前的里氏8.8级调整为里氏9.0级，为世界观测史上最高级别，令世界对这次地震的关注度再次上升。
日本气象厅称，气象部门是在对本次大地震的各种数据进行详细分析后做出的震级调整。此次地震的震源区域位于北起岩手县近海南至茨城县近海的长约500公里、宽200公里的地域，地震是由大范围的连续断层现象所造成的。由于此次地震的能量释放大约相当于1995年日本阪神大地震时的1000倍之多，所以气象部门决定将震级由原来的里氏8.8级调整为里氏9.0级。
就地震震级数据调整的原因，记者求证了上海地震局预测分析中心主任尹京苑研究员。尹京苑介绍说，通常地震震级是根据地震波来定的，以往由于记录分辨率精度不够高，只能把地震发生作为一个点源来处理，随着监测水平和研究能力的不断提高，人们认识到地震更多的不是一个点上的破裂，而更多是面上多个点的破裂，所以相对准确的震级数值是把多次破裂的数据加起来。
一般情况下，一个地震发生后，有关地震部门会尽快向社会发布包括震级在内的信息，而后有可能根据进一步掌握的信息会对已公布的数据作适当的修正。这种修正并非个案。据有关报道，这次日本地震的震级修改得益于澳大利亚一个观测台的数据，他们在此次地震的两次破裂后还观测到了第三次破裂震相，并把这次破裂的能量加入到了震级的确定中，这样就有了这次震级数值的调高。本报记者 江世亮
