9日上午，日本官房长官枝叶幸男在东京举行记者会宣布，菅直人首相已正式决定任命原外务副大臣松本刚明为新外长，以填补数日前引咎辞职的前原诚司留下的空白。
日本共同社报道称，日本副外相松本刚明升任外相虽说是出于“救急”的需要，但也可以说，这是在首相菅直人在号召力下降而无法吸引人才的情况下，只能追求稳妥的结果。由此可以看出，菅直人已经无暇通过起用民间人士等制造“惊喜”为政权造势。
松本刚明是安全保障和财政方面的“政策通”，对他的评价基本上是“政策能力没有问题”。但菅直人曾在“年龄”、“与政府的距离”和“政治与金钱”问题上对松本心存犹豫。松本至今在众院仅当选4次，升任外相属于破格提拔，难免会招来等待入阁议员的反对。
报道称，即便存在上述顾虑，菅直人还是任命松本为外相，其无人可用的惨淡现状可见一斑。菅直人身边人士称，在前原辞职后前原派显示出远离政权迹象的情况下，菅直人“只能挽留中间派以寻求延续政权之路”。
