历时半年的、以“城市，让生活更美好”为主题的世博会刚刚落幕，上海静安区一幢高层住宅楼便遭遇大火，多个生命与巨额财产被火舌无情吞噬。长期以来，中国更多地关注城市化的积极面，而忽视城市化的消极面，导致“城市病”持续恶化。如此，不仅使城市越来越不宜居，而且使相当数量的农村衰败越来越严重。中国应当、也能够探索一条超越西方工业文明与城市文明，并实现有中国特色的工业文明与农业文明、城市文明与乡村文明协调发展的道路，而不应在现在的城市化歧途上越走越远。
西方城市化道路的不成功与失败
城市是“人口集中、工商业发达、居民以非农业人口为主的地区，通常是周围地区的政治、经济、文化中心”。根据联合国确立的国际通行标准，两万以上居民集中的地区即为城市。城市已有数千年历史，但是近现代城市化过程深深地打上了工业化的烙印，因此近现代城市在很大程度上是工业文明的产物。所谓城市化，指在社会经济发展过程中，人口、资源不断由农村向城市集中的过程，同时，城市生活方式与城市价值观不断向外扩散和渗透的过程。
城市化令人口与资源集中，由此可以形成巨大的生产力，但也能生成巨大的破坏力。长期以来，在功利主义者的不断宣扬、颂扬之下，人们更多的是关注城市化的积极面，而忽视城市化的消极面。
西方或效仿西方的发展中国家的城市化在规模不断扩张中，终于恶化到“大到难以收拾”的地步，由此导致日趋严重的“城市病”，形成了环境污染、交通拥堵等人与物、人与自然的对立，更为严重的是形成人与人、人与社会的对立，最为突出的是城市与农村的对立，如此便形成所谓的“二元经济”与“二元社会”。
城乡“二元”对立与博弈的结局是，农村城市化，农民市民化，城市不断向外推进地盘，向内席卷资源，蚕食农村。与此同时，城市与市民在产业化、市场化、商品化的洪流中，被冲刷、打磨成为一个异质社会，即城市各种族、各阶层在一定程度上处于彼此隔离的状态，这种状态在美国被称为“种族马赛克”。具体地说，各种族、民族以同质形式居住在特定的街区，彼此间以拼图形式存在。(江涌)
